更大更体面，她半点犹豫都没有就去了后者。谁知进门后，她才发现不对劲。

    当初她给了赵演三十两银子。让他买些象样的家具摆设布置房屋。可如今，这老宅里里外外都是空荡荡的，只有些旧木家具，连床被褥都没有，厨房也没有锅碗瓢盘，连煮口热水的器具都找不到。如何能住人？看房子的老汉说，这屋子自租出去后。就一直是这个样子，根本就没人来收拾过。据说租客要年后才来呢，因此并不着急。

    起初牛氏以为是时间太紧，加上她事先也没说过年会过来住，因此赵演就把事情拖了下来，打算等到年后再布置，于是她就打发丫头去永济寺胡同寻赵演。

    不料丫头还未出门，就有人过来了。来的是买下这处宅子的皇商家的管事。原来赵演跟他原本约定签下租约，连契约都写好了，却不知怎的叫他主人家听闻，以为他要拿主人家的房产做人情，廉价租给人住，因此事情只能作罢。赵演与他交情好，既没见怪，也没要求赔偿，他十分承情，爽快地把租金原封不动地奉还。如今新的租客已经找到，年后就要搬进来了，因此他要趁着眼下还未过年，先带人过来打扫一下。看房子的人先前误以为牛氏就是那个房客，其实是弄错了。

    牛氏当即暴跳如雷。这时候她终于想明白了，赵演根本就没有租下她娘家的老宅，那契约是早已作废了的，他拿来哄她而已。他拿走了租房子的银子，拿走了买家具摆设的银子，却没跟她打一声招呼，到底是想做什么？他以为她住在汪家，出不了门，就对他干的好事一无所知了么？！

    凭着一股气，她又一次拖着病体爬上马车，带着大孙女去了永济寺胡同，要去寻赵演母子的晦气。等待着她的却是空荡荡的房屋，里头的东西，但凡能带走的，赵演母子四人都带走了。大约是因为有六房的马车护送的缘故，赵演连个杯子都没给牛氏留下，只留下了一封书信，简单地写着他们离开了，再也不会回来，让牛氏当作从来就没有过他这个孙子吧。至于原因，也非常简单，一是怨恨牛氏折辱他们的生母小钱姨娘，害得她差点儿死在流放路上；二是看到嫡长兄被赶出家门，觉得害怕了，认为牛氏这个祖母太过霸道无情，所以他们宁可躲远了，免得受她折磨。

    牛氏当场吐出了一口血，就晕了过去。

    雪上加霜的是，当汪家的仆人和马车离开后，那院子里就只剩下牛氏、赵湘、三个丫头和一名老仆。她们虽然带了被褥衣服，却有许多东西都需要另行采买。厨房里只剩下半捆柴火，一点米面都没有了。她们虽然还有银子，却对这条胡同人生地不熟，也不知道该往哪里去请大夫。

    老仆被打发出去请大夫，去了一个时辰都没回来。画眉自告奋勇出去找人，这一走也同样没有回来。赵湘等到天黑，始终没看到他们的踪影，终于觉得不对劲了，连忙去检查随身行李，发现几张银票都不见了，足足有二百两银子。银钱一向是牛氏管着，而她又交给心腹画眉收好。相比之下，老仆连屋子都不能进。会把银子带走的，只有画眉。那老仆原是赵泽的人，后来又与汪家人亲厚，他一去不回，赵湘除了生气少一个可以使唤的人手外，也没别的想法，但画眉带走了她们大部分的钱财下落不明，这才是最让她愤怒的。

    她们身上如今只剩下十来
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