合乡，接着，又给荀成下了一道军令，命他尽快把对泰山兵的整编完成，然后调昌豨、孙康部来合乡。

    几道军檄写，荀贞交给徐卓，叫他遣人分别送出。

    办完了这几件军务，荀贞与张昭闲聊，提及他的儿子张承，笑道：“公子虽少，极有公风，自入我幕府，虚心好学，并且给我推荐了好几个少年英才。公家此子，雏凤清於老凤声也。”

    张承现为幕府舍人，年方十五，到了幕府之后，先后给荀贞举荐了同郡人严畯等好几个与他年岁相仿或他稍微大点的年轻人，荀贞专门抽时间，试了一试他举荐的这些人的才干，没有滥竽充数的，都各有才华，其又以严畯最为优异，荀贞已将此子一样地辟为舍人了。

    张昭说道：“犬子顽劣，何敢当明公此誉？”

    “我可不是说假话，公家子确是品学兼优，惜乎年岁稍轻，现在还没有办法大用他。……他给我举荐的几个少年英才里边，我最喜严畯。张公，兖州有名薛悌者，年方弱冠，已为州从事，我意对严畯加以拔擢，使兖州不能专美於前，公意何如？”

    张昭说道：“严畯此子，我亦知之，生性好学，性情纯厚，假以时日，或成大器，只是现下到底年少，尚不堪用。”

    严畯张承大三岁，今年十八了，虽未加冠，但对年少早达者来说，这个年龄已不算小了，如那兖州的州从事薛悌，今年不过二十来岁，已是一州的从事。

    “堪不堪用，总得试过才知。张公，你说是不是？”

    “欲速不达，反或有害。以昭之见，还是再让他多学几年吧。”

    荀贞笑指徐卓，问道：“公觉元直如何？”

    “英俊之才也。”

    荀贞笑道：“元直从我时，还没有严畯现在的年龄大，公既觉他是英俊之才，这说明我也没怎么害住他嘛。”

    张昭还是不同意，说道：“才分高浅，元直才高，固可早仕，严畯者，人之能也，如仕宦太早，我恐不利其成。”

    拔擢严畯这件事，荀贞不是突发想。

    严畯的确很年轻，可也正因为年轻，如果把他擢为州从事这样的高职，不管是从收揽徐州士心的角度来说，还是从争夺兖州或者扬州、青州的角度来看，都将会是有利的。为何？首先，这说明荀贞爱才，传出去会是一段佳话，其次，也给了士族们一个暗示，荀贞不仅会用你们这些成名的、年长的士人，同时也会重用你们族年轻的子弟。

    只是见张昭一力反对，荀贞也只得罢了，笑道：“张公对晚辈真是爱护有加。”

    张昭说道：“犬子与严畯等诸子能得入幕府，常闻明公教诲，实是他们的福气。”

    荀贞一笑。

    当晚，荀贞留张昭、徐卓用饭。

    次日午，一道州报从豫州传来。

    州报是孙坚派人送来的，荀贞展开观之，见边总共写了三件事。

    第一件事是孙坚告诉荀贞，孙河已经回到了他的军，他对荀贞帮他击讨鲁国黄巾一事再次表示感谢。

    第二件事是有关孙坚攻陈、梁二国的简单军情综述。

    陈国虽小，但是陈王好武善弩，陈国郡兵里有很多的弩矢部队，战斗力不错，陈国相骆俊在陈国爱民如子，深得百姓拥爱，陈国的百姓与陈王、陈相同仇敌忾，陈留太守张邈虽没有直接派兵援助陈国，可暗却支援陈国了不少的粮秣、军械
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