到秦项，他还只是个少年。转眼间，十几年了秦项，我也算是看着他长大的虽非吾子，吾视之如弟也是以我令仲仁辟项为长史主簿公，我今天的为难，你能体会到么”

    主簿者，荀贞任繁阳亭长的时候，秦干是颍阴县的主簿。

    秦干擦去眼泪，说道“秦项无知，犯下滔天罪过非杀不可明公的为难，干能体会不需明公为难，干会去书一封与他，叫他自裁以谢罪”

    时尚大惊，说道“秦公这”

    荀贞按了按秦干的胳臂，说道“公独爱此子，今令自裁，吾知公痛吾亦心痛主簿公是我对不起你”

    秦干挣开荀贞的手，重新下拜，说道“是秦项无知是干有愧明公”

    荀贞呼典韦进来，说道“把秦公的坐车拉进府来。”

    很快，秦项的坐车进到府中，停到院上。

    荀贞亲自扶着秦干，把他送到车上。

    时尚不明白秦干为何不替秦项求情，反而主动表示愿意去书秦项，令秦项自杀，恭送了荀贞回到堂中后，他就赶紧再度出府，去到郡丞府，找到秦干，问道“君为何不为秦项求情反去书秦项，令其自裁”

    秦干已经把给秦项的去书写毕，他手颤抖着把笔放回笔架，摆正了，然后才回答时尚，说道“明公说得对，事已为，不杀他，就能瞒天下么不杀不行，不杀，不杀，明公在天下士林的名誉就要全都被毁掉了不杀”他闭起了眼，泪水不断滚落，说道，“不杀不行。”

    “可是明公已说为难，这分明是明公也不忍杀秦项，君为何不顺势为秦项求情，反主动提出去书与之，令之自杀”

    “秦项，吾子也。明公之为难，不仅是不忍杀之，亦是如杀之，恐我悲痛。为臣者当为主分忧，所以我主动提出，去书秦项，令他自杀以使明公不为难。”

    秦项已经五十多岁了，看他斑白须发，闭目落泪的可怜样子，时尚深深怜悯，而同时又他感动对荀贞的忠诚。

    州府堂上，荀贞给荀成写信。

    信中写道“北海遭害，士林必然大哗，虽杀秦项，犹不足也。卿宜择北海郡吏、士民讽之，使举北海之恶。”

    信写成，荀贞看了几遍，一个词蓦然跃出“无耻。”

    他还是自诩正直的，这个时候，做出这种事后，不免惭愧，心道“无怪乎说政治是丑恶的。”

    孔融一代名士，今因被秦项毒杀之故，却也许会名恶於后世，此亦是可发一叹。

    将信封好，命人立即送去北海，给荀成。

    天光虽然尚早，荀贞已经无心办公，遂回后宅。

    入到后宅，荀贞径去陈芷屋中。

    本章完

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