下召见。”

    荀贞便带了典韦、许褚等护卫，缘水返行，掉头朝西北来路，行了两三里地，到至刘协的车驾处。刘协的车驾不知何时停了下来，停在路边。

    钟繇至车外禀报“陛下，荀公应召已至。”

    荀贞站在钟繇身边，往车里说道“臣荀贞奉诏陛见，敢问陛下，召臣来，不知是为何事”

    两个宦官由内打开车门，刘协自车中下来，满面笑容，与荀贞说道“朕闻已到阳关，想要去阳关看上一看，公可否传令，命三军暂驻稍等”

    荀贞怔了下，旋即反应过来，说道“陛下所说的阳关，可是颍水南岸的阳关聚”

    刘协说道“正是此聚朕读东观汉记，见记中写云世祖於昆阳战前时，曾率数千兵徼於阳关。今既至此，朕便想着，去看上一看，也算是瞻仰祖宗遗迹。”

    前汉末年，王莽篡权，天下大乱，州郡起兵者众多，刘秀后亦起兵。刘秀是南阳人，他所参与的这支义军，与王莽的部队在南阳、颍川一带激战。义军围攻宛县，获得了一次大胜，王莽遣军百万增援。从洛阳到宛县，颍川是必经之地。刘秀曾将数千兵，在阳关这一带巡逻。

    荀贞自我检讨，向刘协请罪，说道“是臣思虑不周，忘了阳关是世祖曾经来过的遗迹，未能先做预备，请陛下往去凭吊，还请陛下恕罪。”

    昆阳，是颍川的一个县，临南阳郡，王莽的百万援军到颍川后不久，即发生了刘秀以少胜多，威震天下的昆阳之战。

    刘协大度地笑道“朕也是临时起意，公无罪也。”

    荀贞即与钟繇等随从刘协前往阳关。

    典韦、许褚领精骑百余，和刘协的侍卫禁军一道，共作护卫。

    “阳关”在颍水对岸，渡过颍水，行不太远即至。此地名中带个关，但并非关卡，只是个乡里村落，实际上没什么看的，与大汉成千上万的别的乡里并无不同。

    至於刘秀遗迹云云，就是当年发生过大战的昆阳，百余年后的今日，也不剩下什么痕迹了，况乎阳关此地，只是刘秀曾经率数千兵在这里来回巡逻而已更是无有丁点的东西留下。

    而按剑立於颍水岸边，郁郁的垂柳树下，望着眼前麦子将熟、满是金黄的原野，和里许外被黄色土墙围起来的“阳关聚”的少年刘协，却好像是对眼前这司空见惯的景象怎么也看不够。

    在他身侧的荀贞分明瞧见，他的眼中透出了一种说不出意味来的热望。

    “或者是渴望”荀贞想道。

    荀贞不说话，就在边上静静等候。

    远观近看了良久，刘协才依依不舍地说道“荀公，咱们回去吧。”

    荀贞不动声色，躬身应诺，仍由典韦、许褚在前开路，荀贞与钟繇等随於刘协身边，原路返回。到车驾边，荀贞恭请刘协登车。随后，他回到本部中军，命令继续前行。

    阳关已属阳翟县境，再前行十余里，便是阳翟县城。

    这天晚上，在阳翟城住了一夜。

    第二天上午离开阳翟县城，不再顺着颍水走，而是稍转东向，当天行四十余里，至颍阴县城。

    刘协复召荀贞来见，提出去荀贞家里看上一看。

    荀贞说道“回陛下的话，臣离家已久，家中无人看顾，也许已经破落。陛下若想临幸臣家，且待臣回头把家里收拾收拾，才敢迎陛下驾临。”

    刘协称赞说道“舍家为
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