路，目的是冉国首都“朱雀城”。据说此城位于天龙陆正南，冉国南面是海，西连聂，东接虞，北临离、简。以天龙历890年的国土面积来算，只比简、离两国小些，同属大国之列。冉国之盛，道路即可见一斑，恒、聂所修官道崎岖狭窄，沿途多有山林，冉国官道宽阔，多有支路，沿途村镇繁荣，加之占得平原地理，水道纵横，叶晨所经之地，冉国交通发达，也最为富庶。

    六人又走了半月，已到朱雀城，恒国弘远与之不可同日而语，但见城楼高阔，女墙齐整，单西面入城就有三路，中间酉金门朱红耀目，门上均匀排列着拳头大的门钉，门洞中回首一睥，好家伙，这门都有一尺来厚。到了市口，人声鼎沸，接踵摩肩，堪称南国第一城。

    不仅叶晨，魏翔几兄弟也是大开眼界。几人寻了间三层的酒楼，“呵呵，端仪楼，看起来应是不错的地方。”作为褒奖，叶晨要求“喜欢吃什么随便叫”，终于到了目的，好好吃喝一下是必须的。叶晨找来小二问了悬赏缉拿司徒秋的事儿，不敢说整个冉国，至少整个朱雀城和这方圆百里，这事当时还是轰动一时的。叶晨下意识的摸摸背后的斧头，我的经费就全靠你了。酒足饭饱，几人喝得大醉，就这端仪楼住下，虽然贵点儿，叶晨是绝对不在乎这点银子的。

    次日，太阳已升得老高，又是宿醉，几人换了身精神点儿的行头，问明路径，往皇城去了。

    “站住，干什么的。”叶晨说了来意，并奉上几两银子，那门口统领把六人人打量了几遍。“等着，别乱走。”过了半柱香功夫，跟着那统领出来一队人，为首的是个太监，那太监道“叫什么名字？”“叶晨。”“你把事情再给咱家说一遍。”叶晨心中不快，还是耐着性子又说了一遍，两万两黄金呐，就是两千两也够用几辈子的。“好啦，好啦，把东西陈上来。”叶晨取出利斧，双手奉上。那太监把斧子放到盘子里，“都等着。”头也不回的去了，叶晨待有分说，算了吧，人家的地盘上。待会你要兑了赏金也就算了，若是黑我，看我不把这南国第一城搞得鸡飞狗跳。

    又等了一炷香，那太监出来使个眼色，上来个统领搜身，叶晨早知道这皇家内院麻烦多，大小兵刃都没带来。确定叶晨身上再无兵器，统领向太监点个头。“叶晨，你跟着咱家，皇上要见见你，懂多少规矩就都使出来，知道了吗？”叶晨应一声走了过去，魏翔等人却被拦在门外。想想也是，这皇家禁地，来了几个外乡人，怎么看都土，哪能让你进去乱转。叶晨发话“兄弟们等着，都不许走。”

    随着那太监绕了好久，三步一岗，五步一哨，这皇城到比恒国大多了，也气派得多，又是南国春日，花草繁盛。到了御书房，又这通禀、那呈报，叶晨终于跪在了皇上面前。

    冉国皇帝邓睿，已五十来岁，国字脸，印堂锃亮，一脸英气。待皇帝问话，叶晨又把杀司徒秋的前后经过说了一遍。斧子就在书案上的盘子里，想来人家应该已验过东西，不然是到不了皇帝这里的。皇帝说话中气充沛，“平身吧，你会做燎子吗？”叶晨起身，纠结了几秒“在下不会，但我兄长的书里有确切制法。”“书在你那里？”“在。”听了叶晨答话，邓睿脸上露出一丝笑容，“朕命你行工部之职，封四品少卿。”叶晨心中不平，不是双
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