共同创造了当时中国棋坛的繁荣局面。

    在这些国手当中，有一位棋手的地位极其特殊。李小强甚至认为，这位棋手起着非常关键承前启后的作用。这位大国手，就是一代宗师过百龄大前辈。

    过百龄的一生，基本可以分为2个部分。年轻时候的过百龄。是他争霸天下的时代。正是因为他击败了“京师派”的前辈国手林符卿。成为新一代的武林盟主。更重要的是，当过百龄名声大噪后，被公认为一品棋士。此后数十年间，南北棋手慕名不断接踵而至，向其挑战。过百龄欣然应战。且逢战必胜，几乎打遍天下无敌手。《无锡县志》载文称：

    “天下之奕者以无锡过百龄为宗。”

    这其中值得一提的是另外一个国手林符卿。由于他输给了过百龄，很多人对他评价不高。李小强倒是认为，这对林符卿有点不公平。他的围棋水平可能比过百龄低一点。但他作为一位前辈棋手，他当时没有避战，没有选择爱惜自己的羽毛。在注重名声的古代，这一点是非常难得的。不仅如此，林符卿其实还很有个性。到了后世，关于“围棋上帝让几子”的说法在围棋界非常流行。而林符卿可能是1位正面回答这个问题的棋手。他就曾经很明确的说过，假设真有“棋神”存在的话，估计也让不动他3个子。他的这个说法，先不管他算不算是狂妄，但至少说明他很有个性，不是一个虚伪的人。

    过百龄生活在明末清初，一生经历了2个朝代。而他的围棋生涯，好像也可以明显分为2个阶段。他的前半生，是在争霸天下，他的后半生呢？其实就在提携后进。著名的“过周十局”，也可能是围棋历史上第1个非常有名的十番棋。在这个十番棋中，过百龄输给了后辈棋手周懒予。下这个比赛的时候，过百龄的年龄其实很大了。根据他的江湖地位，他其实完全可以不用出战这个比赛。

    李小强认为，过百龄在中国古棋中的地位，有点像日本的“不败之名人”秀哉。不过他的气度和胸襟，就不是秀哉能够与之相比的了。

    现代围棋发展到了秀哉这里，其实是一个分水岭，以前的围棋，可以称为“近代围棋”。而秀哉之后的围棋，才可以称为“现代围棋”。其实在中国古棋中，也可以把过百龄作为标志。从他这里开始，不仅朝代更迭了，中古棋的风格。也就是从这个时候发生转变的。对于这个风格的转变，范西屏在他的《桃花泉弈谱》序中有过非常传神的描述：

    “有明作者，皆浑而不尽，言先后。言虚实，言背向而已。国初弈乐园诸公，冥心孤诣，直造单微。于先后之中生先后，虚实之中生虚实，向背之中生向背，各就英分，所极自成一家。堂堂正正，怪怪奇奇，突过前人。可谓盛矣。。。”

    范西屏说的，其实就是围棋中的几重境界。说实话，关于围棋的“境界论”，无论是围棋圈内还是围棋圈外，都有各种各样的版本。有很多人天天把“境界”一词挂在嘴边。但说得如此精准。如此传神的，李小强还真的没有见过。

    范棋圣说，明代的棋手，他们下棋很“正”，很注重基本功，所谓“言先后，言虚实。言背向”大概就是这个意思。用现在的话来说，围棋发展到明代，围棋基本功的累积已经有了。大家下棋的时候，围棋中的“轻重缓急”已经能够分得很清楚。当然，
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