干啥”

    老冯笑道“那临高虽好，可是一日不做，一日不食，一刻也闲不下，做一日、吃一日。绝饿不死人。可要吃好的，穿好的却也不易。我只有这性命是本钱，来这京师和人拼刀子，一家老小在临高才有精米细面吃。”

    小八子问道“冯师叔，你武艺很好吗”

    老冯狡黠一笑，道“我虽然武艺稀松，做不得镖头，但会接骨，又会治跌打，有些江湖经历，驻外补贴高，来此虽只当个伙计，钱却不少，侍候总镖头，打个下手。”

    小八子沉默了一会，道“冯师叔，三娘子说会带我和弟弟去临高，可是真的”

    老冯无所谓的说道“这算得什么，广里如今缺人，只怕没人来，不怕大肚汉，不过是多买两张船票罢了。”他上下打量了一番小八子，笑道，“你年轻，临高那边就喜欢你们这样的年轻人。去了大有前程。”

    小八子不好意思的笑了笑，道“前程是不敢想的，但求能过上衣食无忧的日子便好了”

    抽口烟，老冯问道“你叫八子，可是兄弟八个”

    小八子摇头道“不是，先头两个哥哥落地就死了，娘便说空出几个阴位挡灾，我与九弟只是兄弟两个。”

    老冯道“爹娘呢”

    小八子用手在地上画了个圈，小声道“没了。”

    老冯不再问，伸手在小八子的头顶胡噜了一把，道“三娘子说你心思灵动，办事明白，是个能成人的。好好做，少年人，有程头。”

    两人沉默了片刻，老冯忽然问道“杀过人了”

    小八子一愣，眼光闪烁一下，没有回答。

    老冯道“杀过人，就不拿人当人了，只将人做猪狗一般，乱世人命如土，像这烟，吹一口，就散了。”

    说到这，老冯轻轻吐出一个烟圈，接着道“这镖局子里出来的，都是不愿为非作歹的，心底存了个侠字，节义为本，然诺为先，知礼仪、服管束，知人命贵重，不肯滥杀，能在这乱世守住自家心中一片天，就是头一等的人物，到广里吃口饭，不难。”

    老冯又道“杀过人，心就硬了，就像三娘子，她横眉冷目看你，是要杀你；她温情脉脉对你，也是要杀你，热脸之下，只是一颗石头心。”

    听到这，小八子有些好奇的问道“冯师叔，三娘子是什么来头从不曾听她说起。”

    老冯道“说来却不稀奇，她家原就是这北直隶的镖户。老家就在保定廊坊一带。那里习武的人多，一是应武举从军挣前程；二便是保镖。北直一带人地熟络，故而后来外派才叫她个女子来这北京。她家是乡里的强宗，算是一方土地，廖家数辈尚勇精武，与孙掌柜有些瓜葛，两处攀了个师门同脉，起威孙掌柜在北直隶的镖路颇受他爹帮扶。后来遭灾，闹土寇，没了活路，一门老小逃荒去外地趁熟。嘿嘿，凭你本事再强，一人一刀，又如何斗的过这世道廖家千里投奔了孙掌柜去。镖行自来衣食共享，孙掌柜最是义气，朋友来投，典房子卖地也要照应，廖家便在广里扎下根来。那时还没大宋，起威生意也没这般大。嗯，说起来，三娘她爹我还见过，说当年三娘子在乡里时，村头有盘石磨，一众习武后生常在那里比试，看哪个搬的起，试了几轮只有寥寥数人撬起个缝子。那时三娘子正值少年，不过十四年纪，见众人嘈杂，看着不耐，上去抱起那磨盘绕着磨桩走了三圈，
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