来你可是稀客，很少来我这间学堂啦。”

    叶天涯垂手侍立，说道：“是。只因弟子放羊去得远了，回来得晚了，来不及……”

    他话未说完，尹老学究已大摇其头，笑道：“非也，非也！据老朽猜测，其实是这两年来，你这小娃娃听够了我这个老学究的陈腔滥调，不耐烦再来啦。是也不是？哈哈。”

    叶天涯不禁脸上一红，手足无措。

    原来这位尹老夫子虽然勉强算是饱学之士，终究不过是一个私塾中的寻常教书先生，试问一个整日价‘诗云子曰’的老秀才，老学究，见识平庸，言语无味，哪有甚么真才实学？

    须知叶天涯虽只一个懵懂顽童，无知小儿，但他曾经跟随“丑罗汉”慧空和尚修炼玄功一月有余，每日里听这位当世高僧谈古论今，讲经说法，不知不觉间已耳濡目染，见识大进。

    这小牧童自从跟着尹老学究诵读识字以来，不过才四年时光，非但才学出众，见识非凡，抑且更已将这位老夫子生平所读的文章全然学了来。

    到得后来，反而骎骎然有青出于蓝之势，尹老学究惊诧之下，即令这孩子借书自学，若有疑义，再来请教。

    因此这一年来，叶天涯到书院的次数确是一月少于一月，就中确有对老夫子的陈腔滥调听得腻烦之意，此刻给尹老学究说中了心事，不敢分辩，讪讪的道：“先生，弟子知错了。”

    尹老学究微微一笑，摇头道：“是老朽让你自学的，何错之有？人贵有自知之明，老朽本是一介腐儒酸丁，落魄秀才，自知鲜浅，自个儿有几斤几两，自个儿还是明白的。这叫做‘哑子吃馄饨，肚里有数’，哈哈。”

    他笑了一阵，又道：“古人云：‘师者，所以传道授业解惑也。’平心而论，老朽确已没什么可教你的啦。至于平素翻来覆去教授别个儿的玩意儿，对你这个与众不同的小娃娃来说，自然是老生常谈，不腻烦才怪。哈哈。”

    叶天涯不知说甚么话好，直是毕恭毕敬的垂手而立。

    尹老学究伸手摸着山羊胡子，笑了笑又道：“记得四年前你初来求学之时说过，即使在我这儿读书识字，也决计不会耽误替苑老爷府里牧羊，这叫做‘自食其力’。看来你果真并未说谎，哈哈！”

    这四年来，叶天涯读书牧羊固是实情，只不过老夫子不知情的却是，眼前这个小学生读书牧羊的同时，也在暗暗习武练功。

    叶天涯恭恭敬敬的道：“天涯不过是个贫弱牧童，浑浑噩噩，多蒙先生不弃，教导读书识字，做人道理。师恩深重，学生决不敢忘！”

    尹老学究见他说得又是庄严，又是诚恳，不由得满心欢喜，微笑点头，道：“不错，不错！天涯，你可知老朽今日找你来，所为何事？”

    叶天涯摇头道：“弟子不知。”

    尹老学究微笑道：“浅水难养蛟龙。相信终有一日，你这个神童总会一飞冲天的。区区两年时光，很快就到啦。”

    叶天涯听了这话，如堕五里雾中，怔怔的瞧着尹老学究，默不作声。

    尹老学究站起身来，在书房中缓缓踱步，沉吟道：“不过话又得说回来，其实两年之前，老朽的生平所学便已尽数教得差不多啦。因此本夫子才让你自行学习，博览群籍。这也是苑老爷的意思。苑翁言道，你这孩子聪明颖悟、勤勉好学，乃是可造之材，假以时
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