她婀娜苗条的身影，心下惴惴不安，很有点害羞。

    须知南海门的白芷虽然也是一个妙龄少女，但毕竟一直女扮男装，在叶天涯心中，自然便没将她当作女子。

    两人并肩而行，愈走地势愈高，不一会来到一条宽阔的大河前。牛真儿抢先走在水边岸上，轻声道：“这里便是沙河了。”

    叶天涯点头一笑，赞道：“这里风景真美！”顿了一顿，又道：“牛世妹，咱们也算是世交，你有话请说。”

    牛真儿却不答言，自顾自的信步行去。叶天涯只好跟在后面。

    又漫步一会，叶天涯转头望着河面，眼见夕阳西下，照得河水中金蛇乱舞，猛地省悟，停步道：“牛世妹，你不是说带我去买马么？怎地只在河边走啊？”

    牛真儿回眸一笑，抿了抿嘴，低声道：“我是说‘迟些时候’带你去买马，又不是现下。”

    叶天涯一呆，左手不住搔头，道：“可是，时候已然不早了。”

    牛真儿微微侧身，抬起头来，一双妙目凝视着他的脸，轻声道：“叶大哥，我有几句话想问你，只怕你不说实话。你能不能答应我，不要骗我？”

    叶天涯点点头，道：“世妹，有话不妨直说。”

    牛真儿问道：“当日我爹娘去光武镇向你退婚，你为甚么答应？只要你不答应，连官府也不会帮他们的。”

    叶天涯想了想，才道：“牛叔叔和牛婶也是为了你好。我不忍见二老为难。”

    牛真儿目不转睛的瞧着他，轻声道：“那天我娘回来之后跟我说，是你先提出来的。我一直都不信，还哭了三天。”

    叶天涯默然，两人相顾无语。

    隔了一会，牛真儿轻轻叹道：“我今年一十六岁，你也快十七岁了罢。自我初识人事，一直都很清楚，自己这一生一世注定都是叶重的妻子了。虽然，我一直也不知道你是个甚么样的人。可是在梦里，我早已见过你千次百次啦。”

    叶天涯听她这几句话似嗔似怨，如诉如慕，又见她人美似玉，娇媚如花，不由得怦然心动。

    牛真儿满脸红晕，一迟疑间，一双妙目凝视着他，缓缓道：“今天我差点被人玷污了清白。只因我死也不从，这才被坏人打晕了。醒来之后，发现自己赤身裸体的躺在床上。但第一眼见到你的背影，听到你的声音，不知道为甚么，我……我很开心。因为，你终于还是来了。叶郎，我要你知道，如果你没有出现，牛真儿一定不会苟且偷生！”

    叶天涯又是一呆，却不知说什么好。

    牛真儿望着他脸，浅浅一笑，接着道：“我一直想当面问你，为什么答应退婚？为甚么？”顿了一顿，又道：“今天你突然来到我家里，我还以为……”

    叶天涯皱眉道：“退婚之事，木已成舟，夫复何言？牛世妹，往事已矣，不必再提！”

    牛真儿大声道：“我偏要提，我偏要提！叶郎，你为甚么不早些来界沟集找我？为甚么不迎娶我过门？为甚么还答允我爹娘退婚？你知不知道，是你一步步的把我往绝路上逼？为甚么？”

    她说到这里，再也忍不住，突然一转身，扑在叶天涯怀里，抱住他腰，大哭起来。

    叶天涯不提防温香软玉，抱个满怀，一惊之下，手足皆僵，哪敢动弹？

    但觉牛真儿一个柔软的身子紧紧偎依在自己怀中，微微颤抖，根根柔丝，擦
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