便在这时，忽听得一人咳嗽一声，迟疑道：“少侠，难道你便是界沟集‘牛记茶馆’的叶天涯叶少侠，对不对？”

    黑夜衙门之中，冷不防的乍听一人指名道姓，叶天涯一怔之下，自是大出意料之外，问道：“啊，你、你是谁？你怎么会认得我？”

    那人苦笑道：“叶兄弟真是贵人多忘事。在下柳铁山，当日牛记茶馆一别，不期你我竟会在此相遇。嘿嘿，更加想不到，老弟居然救了我兄弟三人。”

    叶天涯也已认出柳铁山来，又惊又奇，走近前来，伸手扶他坐起，笑道：“这么巧，原来真是柳前辈啊。对了，适才在下已按照那位‘漠北秃鹫’童老前辈临走之时所教的方法，将半缸冷水浇在各位头上。可是，你们怎么还不能动啊？”

    柳铁山道：“其实适才柳某昏昏沉沉之中，倒也略有知觉。老弟和‘漠北秃鹫’童老儿的对答，柳某也听得清清楚楚。冷水确是解药。不过，我们身上穴道被点，暂时还动弹不得。”

    叶天涯恍然大悟，点一点头，又道：“柳前辈，不知你是哪处穴道被封住了，晚辈或可一试。”

    柳铁山道：“灵台、陶道、中枢、委中，一共四处穴道。”

    叶天涯暗一运气，伸手在柳铁山身上拍了几下，登时解开了他被封的四穴。

    他又问明了其他七人被封穴的所在，逐一替各人解开。

    便在这时，门外火光逼近，嘈杂声中，只听有人大声叫道：“太爷，太爷！您没事罢？”

    叶天涯回头一张，只见那四姨太卧室中的蜡烛不知何时已熄灭，漆黑一团。他一转念间，心知定是赵知县躲在窗内将小院中情形瞧在眼中，这当儿唯恐外人闯将进去，将其挟为人质，或打或杀，哪敢作声？

    这时围在院外的一众衙役不闻县太爷答应，越发大声鼓噪起来。

    叶天涯不由得脸色微变，叫道：“不好！官兵快要冲进来啦。各位，怎么办？”

    朦胧夜色之中，只见院中七人各自站起身来，其中二人走到柳铁山身后，另外五人则来到另一侧。除了那名瘦长汉子之外，那四人俱已抽出判官笔，向柳铁山等三人怒目而视。双方仍是对垒之势。

    叶天涯凝目看时，方始认出柳铁山身后二人便是当日在界沟镇饭铺中所见之人，一个姓陈，尚不知其名；另一个名叫方进明。

    叶天涯心想：“原来那五人才是一伙的。柳铁山、方进明和这姓陈的原是先到的一拨，后来却暗中跟踪那五人。却不知他们双方究竟都是些甚么人？这场争斗，该不会是因我那三块石片引起的吧？”

    忽见五人之中一名极瘦极高的汉子哼的一声冷笑，上前一抱拳，向柳铁山道：“当真想不到，原来阁下便是名震京师的‘铁翅神鹰’柳护卫。失敬，失敬！”

    柳铁山抱拳还礼，说道：“欧阳当家的，柳铁山有礼！其实今夜之事，实属误会……”

    他话未说完，那瘦长汉子身后一人忽道：“不好！大当家的，衙役们可能要撞门了。咱们要不要大开杀戒，先冲出去再说！”

    瘦长汉子哼了一声，冷冷的瞧着柳铁山等三人。

    柳铁山神色镇定，向叶天涯和那瘦长汉子道：“叶少侠，欧阳当家的，此处非说话之所，不宜多耽。依在下之见，不如咱们先一起出去，再行觅地详谈，如何？”

    瘦长汉子回头向四名
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