远也是一声叹息，苦笑道：“这是咱们儿时经常读的一句。好像是黄庭坚专门为你而写的吧？”

    叶天涯微微一笑，道：“牧童。我本来便是一个牧童。”

    两人相对默然半晌，时已午后，红日偏西。

    吕远忽道：“小重，你住在哪里？”

    叶天涯道：“城西一间客栈。”顿了一顿，又道：“吕伯伯在哪里？你爷儿俩还在贩茶么？”

    吕远笑了笑道：“我新开了一间茶馆。便在城东街上，还没正式开张。你要不要过去瞧瞧？”说罢转身便走。

    叶天涯向礼房周遭望了一眼，更无可疑之人，暗道：“罢了，罢了。看来不可能再有线索了。压根儿苑老贼便不会让良玉少爷来此。我还是跟着小远走罢。”

    两人相偕来到城东一座连三开间门面的大店外，只见一名身材伛偻的老者正在雇匠装修，刷墙壁，换地板，修门窗，贴窗纸，忙得不可开交。

    吕远快步上前，向那老者叫道：“爹，你瞧谁来啦？”

    那老者一回头，见是叶天涯，呵呵一笑，招手道：“原来是小重啊。没事就好，没事就好。”

    叶天涯抢上前去，弯腰行礼，道：“吕伯伯，你好！”他知吕远有三个姐姐，都已出嫁。吕远之母在生产他时因难产而死，是以吕父老年得子，爷儿俩自是相依为命。

    吕强脸带微笑，伸手捋着花白的胡须，得意洋洋的道：“小重，想不到吧？还是俺家小远有出息。老汉我贩茶半辈子，嫁了三个闺女，也没开得起一间茶馆。现今反倒小远一把手拿出了八十两银子，才将这儿租下。哈哈！”

    叶天涯想起牛朴一家开茶馆之事，微微一笑，点头道：“吕伯伯，恭喜发财。”

    吕强点头笑道：“俺儿子有出息，当老子的才能发财。若是生的是一个败家子，那就惨了。对了，听说正月十六那天晚上，咱们镇苑家走水，烧死了不少人。还好你这娃娃没事，倒让俺家小远白担了好几天心事哩。来，快跟伯伯说说，到底是怎么回事？”

    拉着叶天涯的手问长问短。

    叶天涯陪着吕强说了会闲话。这时吕远已将虎撑接过，连同药箱一起放进店中，出来对吕强道：“爹，茶馆里还在修整，又吵又乱，暂时也没法子招待小重。我想带他出去喝酒叙话。”

    吕强点头道：“好，你们去玩儿罢。小重，你以后天天到这里来玩儿。对了，苑家走水，你若是没有去处，不如以后来茶馆帮忙罢。伯伯每个月开七钱银子，管吃管住，怎么样？”

    叶天涯微笑道：“谢谢吕伯伯。小侄还有要事去办，须得出门一趟，等我回来再说。”

    吕远不耐烦地说道：“爹，你别说啦！小重是何等心高气傲之人，怎会来茶馆当个低三下四的伙计？”

    吕强一笑，皱眉道：“昨儿你不是说小重从考棚中出来得太早，八成是放弃考试了么？这娃娃没了苑家照顾，又不读书了，以后怎生过活啊？”

    叶天涯微笑道：“多谢吕伯伯关心。小侄若是当真混不过去了，一定来茶馆找你。”

    吕远对吕强道：“爹，我们去了。”便将叶天涯拉了开去。

    两人并肩而行，在街上东张西望，过不多时，只见前面路旁挑出一个酒招子，正是一间酒肆。于是进店入座。

    少停酒菜送上，两人对饮干杯。

    叶天涯笑道：
    （本章未完，请翻页）