那汉子向他瞧了一眼，奇道：“小兄弟，你不是本地人吧？怎么连‘一枪追魂’郑总镖头也不认得？”

    叶天涯一笑，说道：“我是从外地来颖州府投亲的。只是常常听人提起这儿的郑总镖头英雄了得，枪法无敌，却从未见过他老人家。”

    那汉子道：“原来如此。我同你说，刚才七人之中，并无郑总镖头在内。不过，带头的那位赵三爷，乃是郑总镖头的左膀右臂。唔，我瞧他们几个的模样，好像镖局出甚么事了？”

    叶天涯心想：“这几人定是跟人打架输了，这才如此狼狈。”于是谢了一声，一跃上马，追上牛真儿。

    过了两道长街，转入一条胡同，来到一座宅子前。牛真儿勒马停步，回眸一笑，道：“我舅舅家到了。天涯哥，你且请稍待，我去叫门，待会儿好好请你喝茶。”说着翻身下马。

    叶天涯答应了，跟着跳下马来，伸手过去，接过牛真儿手中马缰，站在一旁。

    牛真儿转身走到那宅子之前，伸手敲门。

    隔了一会，那门呀的一声开了，一个四十余岁的妇人探身出来，斜眼瞧着牛真儿，问道：“小姑娘，你找谁？”

    牛真儿一怔之下，随即认出，忙陪笑道：“舅妈，你不认识我啦？我是您外甥女真儿啊，刚刚从界沟集过来。”上前敛衽为礼。

    那妇人也是一怔，向她打量片刻，勉强一笑，说道：“原来是牛家外甥女真儿啊。这才两三年不见，小妮子竟然长得这么高了？”

    牛真儿微笑道：“舅妈，我是来找我爹娘的。他们住不住在这里啊？”

    那妇人听了这话，神色间很不自然，又勉强一笑，讪讪的道：“哦，这个……你爹娘前几日是来过，不过……只呆了一夜，后来……便又搬走啦。”

    牛真儿很感意外，失声道：“甚么，搬走啦？他们去哪里？”

    那妇人微微皱眉，哼了一声，冷冷的道：“他们去哪里，我怎么知道？不过，你舅舅和表哥好像知道，他们都在前面店里。你自个儿去问吧？”

    叶天涯瞧在眼里，心道：“看来这位舅妈不怎么喜欢牛世叔一家人。”

    牛真儿还待再问，忽听得巷口有人叫道：“妈，这姑娘是谁啊？该不会是牛家表妹吧？”

    牛真儿回头一看，见是一个十八九岁的后生，歪戴着一顶头巾，快步走来，正是表哥刘春明。她笑了笑，轻轻叫了声：“表哥。”

    刘春明走近前来，向牛真儿上下打量，见眼前少女雪肤花貌，姿形秀丽，端的是容光照人。他一呆之下，不禁大是惊讶，啧啧赞道：“漂亮，漂亮！看来姑妈还真没骗我哩。表妹，想不到你还真是出落得花朵一般！不对，你真是月里嫦娥下界，整个颖州城，也没有妹妹这般标致的美人哪！”

    那妇人哼了一声，斥道：“臭小子，不跟你爹爹在杂货店里好好帮忙，这么早回来干吗？该不会又想偷偷拿了钱，去赌场赌博罢？”

    刘春明嘻嘻一笑，叫道：“我的妈啊，当着牛家表妹面前，你别净是骂儿子。我倒是想去翻本，可是身上连一文钱也没有，赌场的人也不让进门啊。咱们家里的银子都被你老人家锁在箱里，连爹爹也不知钥匙在哪里，何况是我？再说，咱们杂货店的生意实在是差劲得紧，一天也没有几个客人上门。爹爹一个儿就行啦，压根儿便用不着儿子帮忙。对
    （本章未完，请翻页）