清晨的山风掠过山喉堡的灰石城墙，戴里克海勒站在营门前。

    他一身旧骑兵制服尚未换下，肩章上还沾着黄土之原上的尘土，戴里克刚接到湖心镇的调令，从骑兵营长转任山喉堡守备指挥官，任务明确统辖驻军、护卫测绘、掌控地形。

    一支由六十人组成的测绘队正列队于堡前空地，为首者是一名戴圆框眼镜、背着黄铜仪器箱的年轻技师。

    “长官”对方敬礼，声音清亮，“测绘分队第三组，奉命抵达前线，执行洛基山东段地形勘测任务。”

    戴里克点头回礼，目光却被他们身后骡队驮着的物件牢牢吸引那些不是寻常罗盘与测杆，而是他从未见过的精密器械。

    在他的请求下，测绘队长在营地中央的平台上一一展示和讲解带来的设备。

    “这是经纬仪，由维斯学院毕业生尼克伍德先生设计，伍德精密仪器公司制造。”他小心翼翼打开黄铜外壳，露出内部精细的刻度盘与望远镜，“它能精确测定方位角与仰角，配合水准器，可在复杂山地中测绘经纬度与高程，误差不超过三弧分。”

    戴里克俯身透过望远镜，调整旋钮，远处山脊的轮廓瞬间清晰，不禁连连点头道“不错，不错。”

    “还有这个，”技师指向一台带三脚架的铜制圆盘，“平板测图仪，我们可在野外直接绘制地形图，配合视距测量杆，每百米误差不足半米。”

    他翻开笔记本，展示一张刚绘出的局部草图等高线层层环绕，山脊、沟谷、坡度一目了然。“我们用视距法测距望远镜内有刻线，读取标尺上下丝间距，乘以固定系数即可得距离，无需拉绳。”

    戴里克惊叹“不用丈量，也能知远近”

    “是的。”技师又取出一具短小铜管，“至于这个，是气压测高仪，利用大气压随海拔变化的原理，可快速测定高度。配合温度校正表，精度极高。”

    最后，他展开一幅大幅图纸洛基山局部地形图，等高线密布，标注着坡度、植被、水源点。“这是前哨组三天内完成的初图，湖心镇要求我们绘制万分之一比例图，用于火炮射界与行军路线规划。”

    戴里克环视这些仪器，黄铜抛光如镜，齿轮咬合精密，光从视觉上看就绝对担当得起“精密仪器”这个词汇。

    他的目光目光又回到那台经纬仪上，黄铜表面刻着一行小字，那是制造公司的名字。

    他忽然一怔，转头看向测绘队长“你刚才说这仪器是尼克伍德造的那个在僭位者战争中被格莱曼大人亲口褒奖的尼克伍德”

    “正是他。”这名技师答道，语气中带着敬意，“僭位者战争中，当时的伍德先生还在学院读书，被临时征调为军队测绘地图，期间他用三角函数和勾股定理推演了一套简易测距法只需测出炮位与观测点的夹角和基线距离，就能算出目标远近。”

    他指了指平板测图仪旁的一具老旧木尺，上面刻着密密麻麻的刻度“那就是他最初做的炮兵测距尺，士兵只要对准目标和参照点，查表读数，再结合火炮仰角，就能估算射程。虽然很原始和粗糙，但的的确确提高了我军炮兵的射击效率。”

    “我想起来了”戴里克缓缓点头，记忆浮现。

    那时他还未效力于保罗格莱曼的麾下，但统帅着家族骑兵与尚为阿尔达伯爵的格莱曼大人联合作战，有关尼克伍德的
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