京都落木萧萧，关外风尘滚滚。

    浩浩乎!平沙无垠，敻不见人。河水萦带，群山纠纷。黯兮惨悴，风悲日曛。蓬断草枯，凛若霜晨。鸟飞不下，兽铤亡群。此古战场也。常覆三军；往往鬼哭，天阴则闻。

    黄沙漫天，血流成河里，马参将奋力将冲向他的敌人砍死。似是漆红的长刀，满是弑杀之气，血顺着刀柄染上衣袖。破烂的盔甲上，他与旁人的血，都干了。

    左手不可控制地颤抖着，已经失去了知觉，臂膀上长长的刀伤只简单地撕了块布条裹住，不停渗出血。

    “将军，我们还要等多久！”一刀砍下一颗人头，转过头吼着问向叶修。

    “马烈，你可愿随本将战死沙场！”叶修知道援军不会来了——他们被抛弃了。不，是他被抛弃了，还连累这些将士陪他送死。

    “末将这条命早就是将军的了！”马参将原先是个孤儿，无父无母的，整日跟着街上的老乞丐讨饭吃，一次冲撞了轻车督尉家的小儿子，被拖到路旁打，实在忍不住就还了手，最后差点弄死。要不是叶修经过不忍心救了他，又把他带回府，他怕是早死了。

    “末将受将军这些年的恩惠，才得了些富贵，不然早不在人世了。将军去哪儿，我马烈就去哪儿，哪怕是下地狱，也是要跟着的！”

    叶修有些动容，看向其他人。百来人的队伍也就眼前这十几个了，都是跟了他有时日的。

    他们被派遣出来做先锋部队，鏖战三日，未有粮草，不得援军。可明明大军赶到此处只需两个时辰，而他们前日遇险时便派人突围了出去送信。

    叶修年岁资历尚浅，故此次出征是由骠骑大将军任德寅统帅三军。叶任两家算不得友好，毕竟一山不容二虎。只是他没想到，任家竟敢公然如此！如今他入地无门，也只能竭力杀贼，也算死得其所。

    “沙场自古皆是生死难料之地。此战，本将只能与大家马革裹尸还了。叶修对不住大家！”沉重沙哑地说道。空气中夹杂的沙尘毁伤了喉咙，叶修每说一个字，就像有荆棘果在嗓子里转动。

    “将军，能有幸和您一起上阵杀敌，是我们的荣幸！”

    “是啊，将军！”

    “大家伙杀啊，大不了就是一死。十八年后还跟着将军打仗！”

    “杀啊！”

    诸尔莫倒有些佩服这些汉人了。被放弃了却斗志不减，甚至是殊死战斗，凭着这么些人却一直在坚持。可惜是景朝的人，若是生在了他们北狄，怎会这般冤屈。倒也幸好他们没这个机会成长了，否则，以后吃亏的不就是他们了。

    “沙罕默，你去，把他们都杀了吧！速战速决，好去瞧瞧那大景的骠骑大将军是不是又老了些！”戎狄常年作乱，与任德寅战了几回。在诸尔莫看来，那老匹夫本身没什么才干，无非就是仗着景朝人多，粮草充沛，硬生生熬赢了，卑劣得很！

    任德寅在中军帐中，抚着小白鸽光洁漂亮的羽毛。三天过去了，那叶修小儿的尸骨都该僵了，说不准已经被流沙埋着，寻也没法子寻到了。

    如此，任务也算完成了。

    秋后，关外的夕阳晕染了半个天空，映得残破的甲胄好似泛着古铜般的光。周镇一小队被派出来，找寻叶修将军。其他人都以为是将军在荒漠里迷了路，只有他，昨日晚间经过主帅帐外，偶然听到，叶修将军已被
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