金缕玉衣。萧爻颇觉寒意袭来。

    游了一会儿，忽听得前方有女子在唱歌。歌声柔媚，顺风飘来，隐隐约约地听到几句，却听得什么‘冤家，你一天不见我的面，我要你想我十八遍。要是少了哪一遍不想，回头我找你算账。’萧爻听得这几句词，不由得怦然心动，暗暗咀嚼着。但觉得似藏着数不尽的离思与幽怨。情意深沉，绵绵不绝。

    那女子唱到这里，便停下，跟着奏起了乐器，一时间笙歌嘹亮，管弦悠悠。

    萧爻只听得心摇神驰，深为那歌声所吸引。心道：“是谁在唱歌呢？左右无事，且上前去看看。”

    萧爻加大划艇的力度，转头一个山坳，却见前面有四条大船。

    其间有一条最大最宽的船，当其他三条大船两倍大，大船的甲板上灯火辉煌。不少男子坐在甲板上，痴望着坐在甲板中间的五名年轻女子，刚才唱歌的定是那五名女子中的其中之一。每个男子的身旁都摆着两三只酒坛，每每听到动情之处，无可排解，便一个个举起酒坛，痛饮烈酒。

    萧爻放眼一望，从那五名女子的脸上扫过，见那五人都生得十分美丽。年约十八九，身穿着绫罗，若非大红，便是大紫。纤腰细细，楚楚动人。又见其中一名女子手持铜板，正在唱胡笳十八拍。歌喉婉转，声音轻丽，自大江两边远远传开。所唱之词，却从来没听过，反倒不如先前那几句冤家。意思明确，叫人一听之后，便久久难忘。

    然而，在此深夜之中，于大江之上唱歌，却又风味无穷。

    萧爻向大船上的男子看去，忽然一惊。却见那大船西首边最前端坐着绍环山。绍环山手里拿着一只酒坛，酒坛口已递到嘴边，却不喝酒。眼色迷离，痴痴地望着那正在唱歌的身穿红袍的女子，没有绍二当家平时的威风与气派。绍环山身旁坐着李初来、张十全等十来个漕帮帮众。那十多个帮众均神色痴迷，眼睛不住地在那五位女子身上游移。

    萧爻陡然间发现这一大事件，着实惊了好一会儿，才回过神来。与漕帮众人才分开没多久，漕帮帮众竟然在此饮酒听曲，难道这就是论功行赏？

    萧爻心道：“又遇到漕帮了。漕帮要干什么大事呢？这哪像干大事？我不防跟着去看看，漕帮势力庞大，说不准跟着他们或能打探到扶桑人的消息也未可知。”眼下也想不出什么好的计策来找大仇人。想到此处，便已想不到别的来。当下加紧划动小艇，向漕帮的大船靠拢。

    萧爻将小艇靠近漕帮的大船的船尾，大船上坐着二三名漕帮之人，每个人都只把眼光去看那几位漂亮女子。这一来，倒方便了萧爻。萧爻将小艇划近漕帮的大船时，没有被人发觉。

    饶是如此，萧爻仍十分小心在意。将小艇靠近大船后，伸手抚着大船的船身。同时，使出一股内力，粘在大船上，不致掉落下去。

    萧爻使出壁虎游墙的功夫，沿着船板，向上攀爬。他内力深湛，这么慢慢地爬动，竟没弄出任何声响。一小会儿功夫，爬上了船尾。

    船尾无人把守，漕帮帮众有不爱听乐曲的，都到舱里睡下了。甲板上的人只注目着那几位美貌女子，又都没来在意。萧爻来到了漕帮的船尾，竟无人知觉。

    萧爻心想：“此刻虽然没被人发现，但这里并无掩体。只要有人来船尾，立即就看到我了，根本不安全。”


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