们。李阿姨，茹芸，你们快藏好了，我好放心与收拾他们。”

    李月红与茹芸听了这话，均觉在理。

    萧爻心下盘算，与外面这些武士对战，实是凶险无比。能不能保得全身而退，心下却没半点把握。走到供桌前的蒲团上，跪了下来，心中默默祈祷：“爹爹，妈妈，爻儿福缘浅薄，与你们缘悭一面，阴阳相隔。今日为情势所迫，不能为你们守孝，爻儿万分不安。望你们天堂安好，保佑我杀却柳生十二郎，报了这段血仇。”

    萧爻默祷完毕，对着三块牌位磕了九个头，站起身来。与茹芸、李月红走回柴房，那柴房里放得有一堆枯草垛，茹芸与李月红拨开草垛，藏身其间。萧爻待二人藏好之后，离开柴房。

    萧爻闪身到一棵大柏树上，藏好了身子，扭头看着不远处的扶桑武士。只见一行人到了村口，那领队的一打手势，示意停下。五六十人齐齐停了下来。

    那领队的指挥众人，分作五队窜入村子。五队人马吆喝连连，挨家挨户地搜查。

    丁家村的村民因早得消息，已人去楼空。那五十多号浪人挨门排户的查了个遍，并没发现一个村民。一个个显得十分烦躁，却将气撒在了村里的房屋上，有的动手拆墙，使出全部力量，竭尽全力地破坏村民的居所。有的呜啦呜啦地讲着扶桑语，虽然听不懂说的是什么，但从声气上听来，这五十多人全都怨气冲天，必是凶残至极之徒。

    萧爻藏在树上，居高临下，望着这些人，见这些扶桑人的面貌与中原汉人的长相相似。但很快发现了一个最为明显的差别，这五十多名扶桑人的脸颊上都冷森森地，没有生气，仿佛从地狱里爬出来的恶鬼。

    忽然，只见一队武士拖着一位老人从村子南面走向那领头人的面前。那老者须发如银，看上去有七八十岁，弯腰驼背，步履迟缓。

    三名武士用绳索套住老者的脖子、双手和双脚，拉扯着老者向前行。其余武士见寻得了那名老者，齐声欢呼。这次洗劫丁家村，查了半天，一无所获。显是将那老者当作了唯一的战利品。

    众武士拖着那老者，来到那领头人的面前。那领头的一招手，拉扯老者的三名武士放下了手中的长绳，看着眼前的战利品，脸上都显出十分嚣张的神色，仿佛刚打了一场大胜仗。

    那领头人竖着两道怒眉。质问道：“村里其他人都去哪里了？”

    接到消息，村里年轻力壮的都逃走了。那老者因为年老体迈，行动不便，他却逃不掉。因此一直藏在自家屋子里，不想还是被揪了出来。他被众武士拖拉牵拽，心下受到极大的侮辱。他直挺挺站在当地，双眼望天。

    领头之人冷冷地瞥着老者。道：“我叫蜂须贺小六。你告诉我，其他人都去哪里了，我就放你回去，绝不为难你。”

    那老者道：“畜生安敢如此无礼！”

    蜂须贺小六道：“你不说，我就杀了你。”

    老者道：“要杀就杀！”

    蜂须贺小六道：“你不怕死？”

    老者怒道：“我丁齐德活了这把岁数，还有什么好怕的？你们这群畜生！老夫要是再年轻四十岁，定要将你们剁成肉酱！”双眼怒视着蜂须贺小六。

    蜂须贺小六道：“你就是再年轻四十岁，也一样不是我的对手。我劝你还是将其他人的下落说出来，我只找年轻的，不为难你，
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