们杜撰出来的假名。

    那六名年轻女子随着六人来到桌前，不住嘘寒问暖。名叫闻琴的女子斟了一杯酒，轻轻递到龙一刀的嘴巴前。笑语盈盈地道：“老爷，请喝酒。”身子便如软了一般，也就靠在了龙一刀的身上。

    龙一刀颇感烦闷，抢过酒杯，将闻琴一掀。闻琴瘦骨伶仃，哪里搁得住龙一刀用力一掀，顿时摔到角落里去，哭叫起来。

    龙一刀朝另外五名女子喝道：“都滚到一边去，不要在老子面前晃来晃去。”

    那五名女子见有闻琴之事，哪里还敢惹他，慌忙跳回西首边角落里。嘴里不住说道：“这都是什么人？来万花楼不让陪酒，真是一群蠢货。”有的也道：“不是男人。”“不让陪就不陪，省了多少事。”

    龙一刀高声道：“他娘的，这鬼地方就是女人多，叽叽喳喳，烦得要死，这回可安心喝杯酒了。”说完倒了一杯，一饮而尽。

    龙一刀咂咂嘴，吐了口酒气。又道：“这酒味道不错，再来一杯。各位兄弟，你们也喝啊。都愁眉苦脸的作什么？”

    萧爻自从来到万花楼以后，便觉心事繁多，也无心喝酒。他暗暗绸缪：“这万花楼的老板是谁呢？当日在丁家村听李月红阿姨说过，万花楼的老板为人极好，收留了李月红，李月红阿姨与这里的老板关系必然很好。那么，这里的老板也许能知道当年的事。”

    萧爻想了想，站起身来，向里屋走去。先前迎接他们六人的那位中年妇人这时笑着迎来。一看闻琴等六位年轻女子被冷落到一边，忙问是何缘由。她将闻琴等人责备了一顿，随即走过来陪罪。

    萧爻问道：“请问你们老板在哪里？我要找老板。”

    那中年妇人向萧爻瞧了瞧，像看怪物似的瞧了好半晌。萧爻道：“万花楼没有老板吗？”

    那中年妇人说道：“公子啊，你才多大啊。你竟然要找我们老板，我是怕你吃不起那亏。”

    萧爻道：“吃什么亏？”

    那中年妇人说道：“你是装傻还是真不知道？”

    萧爻道：“我装什么？你到底想说什么？”

    那中年妇人道：“你年纪轻轻，生得仪表堂堂，天下间年轻美貌的姑娘多得是，你为何要找我们老板，这味口也忒重了点。”

    萧爻皱着眉头，心想：“她胡说什么，我又何必跟她纠缠啰嗦。”道：“不管怎样，你带我去见你们老板，我有话跟他说。”

    那中年妇人又道：“哎！我们老板都那样老了，你又如此年轻。我真不知道，你为什么要找她？又有什么好话说的。”

    萧爻道：“我找他有事。”

    乾大喝了几杯，走上前来，从身上摸出一锭黄金，交给寻中年妇人。道：“麻烦你带路，我们去找你老板。”

    那中年妇人假意逊谢了一番，说什么不好意思的话，但黄金却是收下了的。这才说道：“我们老板早年的时候，也做生意的。但十多年前就已收手不干了，也不知她肯不肯，我去帮你们问问。”

    萧爻还不知做生意那是什么暗语。但乾大忙说道：“我们不做生意，就是有一件事，要请问你们老板。你叫她来，或者我们去找她也行。”

    那中年妇人眉头一皱。奇怪地问道：“你们不做生意，又怎么会来万花楼？”

    乾大道：“你不用多问，总之你叫你们老板来，我们自有事情询问，
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