“孩子，二十年前，你爹曾助我在两广举事，最终失败，我与众兄弟被官府追杀，逃到此地，见此地地势易守难攻，漫山结满了柿子，便在此处落脚，与逃难的兄弟们修筑工事，以防官兵追剿，谁知我们一待就是二十年，官兵再也没找过我们麻烦，而我不想再招惹官兵，就化名彭起，与众兄弟靠劫富济贫过活，偶也收一些逃难的人，来往的人多了，此地慢慢便被称作彭家寨，”寨主说道。

    “彭叔叔，你既不想招惹官兵，却为何还要做这些勾当呢？”祝高景问道。“贤侄你还少年，不知这世上并不是非白即黑，可知这官府抓人有三抓与三不抓？”。

    祝高景奇到“不知”，祝高景听的兴起，也似乎感觉不到刘三听在他前胸扎针的痛感了。

    “三抓是，小偷小盗的抓，不会武功的抓，妄图造反的抓。三不抓是武林高手不抓，聚山成寨的不抓，官家背景的不抓。我彭家寨只劫富济贫，并不造反，官府见我人多势众，也懒得管，视为不抓。这缘由嘛，一来因为官府人手有限，二来做官只为谋生、不爱惹祸。但是妄图造反的，不论什么人，官府都是要抓的。”彭起又说“众兄弟为了生活，常年出门踩点，十年前得知白云川有一富户落户，便去查看，谁知原来是令尊祝见唐，我当时一喜，喜在官府并不知你爹与我关系。我心内虽高兴，但也担心把灾祸引到你家，于是一直也未相认。”

    “原来如此”祝高景听的入迷，但一日未进食，肚子咕咕的直叫。彭起见状，说道：“贤侄，我还要出去，你在此稍待，一会有人送饭菜来”，说着大步走了。

    “孩子，你过来，我给你炙烤一下”刘三听拉着祝高景坐在烛火边，手里拿着药草熏烤起来。

    祝高景道，“刘大夫，这灯芯草只南方才有，你是从哪里买的？”

    “哦？你知这叫灯芯草？”刘三听有些好奇问道。

    祝高景回答道：“我家做药材生意，对药物自然略懂一二。”

    刘三听暗道：“这孩子是买卖人家的孩子，脑袋灵活的很。”

    祝高景接着又说：“我离家本就要找您学艺，却不知您怎的来到这寨子里？不如我留在这里跟您学艺吧！”祝高景听闻寨主与父亲渊源深重，已然放开了胆子，随口说道。

    “不可！”刘三听眼睛大睁说道。“你有所不知，这寨子甚是凶险，明日早走吧！”说着换了另一种药来烤。

    “怎么？”祝高景内心一紧说道，难道还有隐祸？眼睛一转又说“我明日就要离开，或许我可以给你捎个信”。

    刘三听沉默良久说“你给我磕三个头吧”。

    祝高景当即扭转身子，跪下磕了三个响头。

    刘三听瞬间像换了一个人说道：“我大名刘芝，以后你就是我的徒弟了。你明天出去只需要帮我做一件事”。也不等祝高景回应，接着说：“你务必找到我女儿，她叫刘春晓，十四岁，找到后送到他伯伯家里。他伯伯名叫刘参住在沙河县”。

    祝高景用心记下，嘴里默默念着：“刘春晓”。

    “再过三日，我便自杀，原本可惜自己这些手艺，老天有眼，竟给我送了一个聪明伶俐的好徒儿！“刘芝笑着从床下拿出一个木头人。

    又道：“快来，今晚教给你，明早就能出徒，这些都是常见物件，人们却不明其理。”也不管祝
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