五十三、巢州借银

    “飞天蛟龙”三访牛官堡的事，这几天在附近十里八乡传得沸沸扬扬。村里的男女老少都想来问个究竟，洪川好不容易才好说歹说把这件事搪塞过去。加上这几天又连日暴雨，这事才慢慢平静下来，洪川也终于能静下心来陪陪弘姑与女儿了。

    这一天，洪川与弘姑闲暇无事，两人一商量，决定叫两位姐姐与姐夫过来吃顿饭。因为洪川不在家时，姐姐、姐夫们常来照看弘姑与孩子。这次回家，他们来了又匆匆走了，一顿饭都没顾得上吃。于是第二天一早，洪川就去请二位姐姐和姐夫去了，弘姑买了些菜在家准备，谁知二位姐姐、姐夫到家，刚坐下吃饭，就听外面有人一边跑，一边喊：“不得了啦，破圩啦！”洪川和弘姑还没反映过来，就见两位姐姐、姐夫放下碗筷，招呼也不打就往家里跑。

    后来才知道，由于近日来连天暴雨，江湖河水暴涨。巢湖大堤突然崩溃，洪水肆虐，首先冲垮了七星圩、秀才圩，第二天马新圩、姚埠圩、三合圩等所有小圩、大圩的堤坝，全部被洪水冲垮了。

    洪川与弘姑亲身经历了这场特大洪灾。他们亲眼看到洪水淹没了数千亩正在扬花灌浆的水稻。长临、湖滨、长乐许多地区，数百个村庄像一个个孤岛一样漂泊在一片汪洋之中。人们纷纷逃离家园，有条件的人家来到圩硬上和岗地高处搭起草棚逃难；没有船只和木盆的穷苦人家，来不及逃走，就只能葬身鱼腹。灾民们，缺吃少穿，有的投亲靠友，有的背井离乡，有的舍不得故土，只能在荒野草棚度日。大南风一起，水面上就会飘来一具具泡得不成样子的尸体，还有房料、家具，牲畜。还夹杂着刺鼻的腥臭味。此时正值盛夏，酷暑难当。没多久就瘟疫蔓延，灾民们真是苦不堪言。

    地处灾区的牛官堡村当然也不能幸免。除庙前牛村和中份牛村老百姓的住房没有受太大损失外。大水冲垮贺铁关的三合圩堤坝，南面一直漫过贺鉄村、黄胡村，淹到庙前牛村口的下涧，北边从小郢牛村、井份牛村，中份牛村一直泛滥到祠堂的大门前，几个村庄全被洪水包围住了。就连长临河镇、丁家桥村也在一片汪洋之中

    洪川居住的小郢牛村由于地势较低，全都泡在水里了。村里的男女老少都搬到祠堂里暂时住下，一呆就是二个多月。到十月底洪水才慢慢退去，人们才慢慢地想方设法返回家园。乡亲们面对家破人亡，妻离子散，田地荒废，家园破败的悲惨景象，无计可施，一筹莫展。眼看寒冬就要来临了，往后的日子可怎么过，这时候人们更觉得日子难熬，有投水的，有上吊的，死的死，逃的逃……

    洪川、弘姑心里也十分难过。他多次与弘姑商量要为乡亲们想想办法，马上就面临寒冬季节，乡亲们的生活会更困难，那时会死人更多。这几天祖师爷的话：“大丈夫当为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学。”总是在他的耳边萦绕。这一天他夜里来找钟山先生于从孝、从信两位宗长，说出自己的想法，设法弄些钱来帮助乡亲们度过难关。几位老人自然高兴，但不知这钱将安出。他们知道这要不少的一笔钱啦，那么多钱从那里弄呢？洪川说：“只要你们答应了，我自有办法。”三位老人看了看，还是那么憨厚，那么倔强的小子说：“四子，犯法的事，可不能干啦！”
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