？”

    洪川拉着两位老人的手，万分感慨地说：“你老人家想得太周到了。告诉你们，大丫、二丫和三黑他们都参加了义和团，现在都去天津打洋鬼子去了。我这是去天津路过这里的，就想到来这里看看。”

    “噢，你小子见到他们啦？”

    “见到了，他们现在可神气呢！”

    “有出息就好，有出息就好！我说嘛，你一定会来。不想这主意，咱们怎么能见面呀！”接下来孙大娘又问长，又问短的，一直到深夜才睡。

    第二天，洪川告别大爷、大娘，日夜兼程赶赴天津。一到天津，他有些茫然，到哪儿去找呢？他觉得过去想得有些幼稚。他开始关心报纸了，想从那找到一些线索。于是买了几份报纸，一看才知道，大批八国联军已攻陷大沽炮台，天津已陷落。义和团黄连圣母林黑儿被杀，清将聂士成盘肠大战直到流进最后一滴血。虽然义和团在张德成，曹福田等将领的率领下，用火牛阵破了敌人的地雷阵取得了重大胜利，但终究寡不敌众。现在八国联军正由天津进犯北京，大批义和团在清军的配合下，正沿途狙击敌人。

    洪川马上预感到形势不妙。去各处街上一看，到处都是洋人，异种。黄头发的，大鼻子的，蓝眼睛的，白皮肤的，他也弄不清是哪国人。只见他们公开抢劫，屠杀无辜，妇女。他亲见有数十个义和团团丁打扮的士兵，被绑缚到一处街头，那洋人举起手中武器，一阵乱响，就都纷纷倒下了。他心中一阵胆颤心寒，他不由得又想起下山时师父说的话，想起方先生说的话，“这洋人的洋枪太厉害了”，弘姑她们怎么能打得过他们呢，这不是羊与狼的搏斗吗？越想，越是着急，越着急就越是为她们担心。看来一时他无法打听到弘姑他们的确切消息。方先生的话不由得又在耳边回荡，“什么铁布衫、金钟罩，什么刀枪不入，那个时代过去了。”现在他亲身体会到了，就像自己这样的上乘功夫面对这般洋枪洋炮又有什么用呢。何况——，想到这，他更担心弘姑她们的安危了。看来天津沦陷，洋人肆虐，他们无法立脚、存身。于是他又马不停蹄的赶往北京。

    一到北京，听到的消息更是可怕。北京已经被八国联军占领了，慈禧太后带着光绪和一般亲信大臣已仓皇逃跑了。并且听说，他把所有罪责，全部推到了义和团身上，并下令清军，“铲除义和团”，正如方先生所说，老太太翻脸了。

    月黑风高夜，放火杀人天。在慈禧发出“非痛加铲除”懿旨后，北京城更乱了。随处可见清军与八国联军，联军和义和团，清军和义和团相互交战的情景。洪川当时已顾不得这些了，他到处寻找弘姑、桃姑一群人，可这么大的一个北京城，这么多的义军士兵到哪里去寻呀！

    洪川在津、京两地一找就是数十天，杳无音讯，心里很是着急。

    一天，他打听到一则消息，说义和团的将领们要在庄亲王府设坛祭拜。他想弘姑他们可能会去的，于是四处打听庄亲王府的府第下落，好不容易终于打听到庄亲王府的府第，待他连夜赶到那里的时候，他被眼前的一幕惊呆了，只见庄王府外早已被清军与联军围困得水泄不通，而府内却是火光冲天。他上得高屋一看，一片火海中，人头攒动，叫骂声，呼喊声，嚎哭声，惊天动地。义和团的将领和士兵们数千人
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