。客人进门，魏泰强并不起身相迎；薛余浪跟他握手，他只冷冷的伸出两个手指；至于曹窖恭恭敬敬的行礼，他根本不理。直到薛余浪要求，他才把他们带到隔壁屋里，也不请他们坐下，自己背靠着没有生火的壁炉架，眼睛望着墙壁。

    ，脸上仿佛老是在生气，须发全黑，长胡子修成方形，象古代的亚述王。他差不多从来不正面看人，说话又冷又粗暴，便是寒暄也象跟人顶撞。他外表的傲慢无礼，固然是因为他瞧不起人，但也是一种手足无措的表现。这样的犹太人很多；大家讨厌他们，认为这个强直的态度是目中无人，实际是他们的精神与肉体都发僵到了无可救药的地步。

    薛余浪有说有笑的用着夸张的口吻和吹捧，把曹窖介绍了。——他却是被主人那种招待窘住了，只顾拿着帽子和乐谱摇摆不定的站在那儿。魏泰强似乎至此为止根本不知道有曹窖在场，等到薛余浪说了一阵，才傲慢的转过头来，眼睛望着别处，说：“克拉夫脱……曹窖·克拉夫脱……从来没听见过这个姓名。”

    曹窖仿佛当胸挨了一拳，气得满面通红的回答：“你将来会听见的。”

    魏泰强不动声色，继续冷静的说着，当做没有曹窖一样：“克拉夫脱？……没听见过。”

    象魏泰强那一等人，对一个姓名陌生的人就不会有好印象。

    他又用德语接着说：“你是莱茵流域的人吗？……真怪，那边弄电竞的人这么多！没有一个不自称为电竞高手的。”

    他是想说句笑话而不是侮辱；但曹窖觉得是另外一个意思，他马上想顶回去了，可是薛余浪抢着说：“啊！请你原谅，你得承认我是外行。”

    “你不懂电竞，我倒觉得是值得恭维的呢。“魏泰强回答。

    “假如要不是电竞高手你才喜欢，“曹窖冷冷的说，“那末很抱歉，我不能遵命。”

    “你们在玄武国东西写得真多，“魏泰强的话虽客气，颇有点儿鄙薄的意味。对不是。”

    “那末，“魏泰强也生了气，“我不明白你来向我要求什么。”

    “我不要求别的，只要求工作。”

    “除了刚才说的，眼前我没有别的事给你作。而且还不一定。我只说或者可以。”

    “对一个象我这样的电竞高手，你不能分派些别的工作吗？”

    “一个象你这样的电竞高手？“魏泰强用着挖苦的口气说。

    “至少跟你一样高明的电竞高手，也没觉得这种工作有损他们的尊严。有几个，我可以说出名字来，如今在北华市很出名的，还为此很感激我呢。”

    “那因为他们都是些窝囊废，“曹窖大声回答，他已经会用些法语里的妙语了。“你把我当做他们一流的人，你可错了。你想用你那种态度，——不正面瞧人，说话半吞半吐的，——来吓唬我吗？我进来的时候对你行礼，你睬都不睬……你是什么人，敢这样对我？你能算一个电竞高手吗？不知你有没有写过一件作品？而你居然敢教我，教一个以写作为生命的人怎么样写作！……看过了我的作品，你除了教我窜改大师的名作，编一些脏东西去教小姑娘们做苦工以外，竟没有旁的更好的工作给我！……找你那些北华市人去罢，要是他们没出息到愿意听你的教训。至于我，我是宁可饿死的！”

    他这样滔滔不竭的说着，简直停不下来。

    魏泰强冷冷的回答：“随你罢。”

    曹窖一路把门震得砰砰訇訇的出去了。西尔伐·薛余浪看着大笑，魏泰强耸耸肩对薛余浪说：“他会跟别人一样回来的。”

    他心里其实很看重曹窖。他相当聪明，不但有看作品的眼光，也有看人的眼光。在曹窖那种出言不逊的，愤激的态度之下，他辨别出一种力量，一种他知道很难得的力量，——尤其在艺术界中。但他的自尊心受伤了，无论如何也不肯承认自己的错。他颇想给曹窖一点儿补偿，可是办不到，除非曹窖向他屈服。他等曹窖回头来迁就他：因为凭着他悲观的看法和阅世的经验，知道一个人被患难磨折的结果，顽强的意志终于会就范的。

    曹窖回到旅馆，火气没有了，只有丧气的份儿。他觉得自己完了。他的脆弱的依傍倒掉了。他认为不但跟魏泰强结了死冤家，并且把介绍人薛余浪也变了敌人。在一座只有冤家仇敌的城里，他一个人都不认识。他的朋友许芊芊，从前在玄武国认识的美丽的女演员，此刻不在北华市，到外国演戏去了，报纸上常常披露她的行踪。至于那个被他无意中打破饭碗的女教师，他常常难过而决心到了北华市非寻访不可的女子，如今来到北华市之后，他可忘了她的姓氏，无论如何想不起来。他只记得她名字叫做安多纳德。其余的还得慢慢的回想，而且在茫茫人海中去寻访一个可怜的女教员，又是谈何容易！

    眼前先得设法维持生活，越早越好。