与袁决裂，转投曹操。

    曹操光着脚出来迎接，问计于许攸。许攸告诉曹操，袁军辎重万余乘在故市、乌巢，守备不严，劝他轻兵破袭，则袁将自败。

    曹操当机立断，发动乌巢之战，令曹洪、荀攸留守官渡大营，自领步骑五千人，伪装成袁军蒋奇部队，人衔枚马缚口，携带柴草，从小路夜行，迅速赶到乌巢，纵火围攻，淳于琼部惊慌混乱。

    拂晓，淳于琼才发现曹操兵少（只有5000），出阵反攻，曹操率军突击，淳于琼又退守营中。袁绍得知军情，只派轻骑救援淳于琼，而命令张合、高览重兵攻打曹操官渡大营。张合认为，乌巢战场才是战局关键，应全力救援，袁绍不听。援军迫近乌巢时，曹操鼓舞士气，集中兵力，先斩淳于琼，再破援骑，将袁军物资全部焚毁。

    消息传至官渡前线，谋士郭图进谗言陷害张合、高览，张、高二人获知后方有变，率部降曹。

    于是袁军完全崩溃，曹操见袁绍军心阵脚大乱，便兵分八路大举进攻，袁军大败往北奔逃，军队死伤难以计数，经此一战袁军的主力部队几乎被消灭殆尽。袁绍与长子袁谭仅率兵八百渡河逃回北方。

    结果

    官渡之战后，袁曹双方再发生仓亭之战，袁绍再次战败。

    在两次与袁绍的战役战胜后，曹操威震天下，而袁绍元气大伤，已无力与之争衡。

    汉献帝建安七年、即公元202年，袁绍忧病而死，袁谭、袁尚争位，河北大乱。

    曹操乘乱进取，最终于汉献帝建安十二年、即公元207年统一北方。

    其他战后相关事务：

    官渡之战后，曹操俘虏了沮授。

    沮授原是曹操好友，起初曹操赦免沮授并且厚待他，但最后沮授因想要回到袁绍阵营而为曹操杀害。

    曹操在袁绍大营发现许县及军中的某些人员，曾写信向袁绍表态，他下令将信件全部焚毁，部下由惊恐转为感激。

    官渡之战后，袁绍仅八百骑逃回北方，后悔不用田丰之言，但逢纪诋毁田丰，结果田丰被袁绍杀害。

    官渡之战后，河北数万降卒被曹操坑杀。

    曹操出身寒族，而且与阉宦有关，虽然深通诗文，但是不以儒家经学为务，与当时服膺经学的经学、士大夫不同。曹操曾下‘求才三令’，强调重才不重德，并以法家之术为治，要摧破豪族的儒学。

    曹操为一代枭雄，不仅得到众多寒族人才支持，也得到部份经学士大夫支持，如荀彧、荀攸、钟繇，荀彧更为曹操引进不少士大夫阶层的人才。