，“但你得记住，老千总现在脑子已经不大清楚了。”

    赵贞元答应一声，向院子里走去，正准备招呼所有人进屋，他身后的大夫却急忙拦住了他。

    “赵先生……”大夫小声说道，“老千总只喊你一个人进去……”

    赵贞元微微愣住了。

    卧房里，虽亮着灯火，却仍显得昏暗。

    马千总无力地躺在床上，手脚都如散了架似的，看不出丝毫武人风范了。他看到赵贞元走进来，挣扎着想坐起身子，却只有脖颈动了动而已。

    赵贞元急忙过去搀起马千总，为他垫高了枕被。搀住马千总肩膀时，他探不到一点力气。

    “千总大人，有什么吩咐？”赵贞元轻声问道。

    马千总斜着眼，看着赵贞元，张了张嘴，却没发出什么声音。赵贞元看到，马千总的口舌歪斜着，口水顺着嘴角流了出来，却不自知。

    赵贞元将耳朵微微凑近了马千总，轻声问道：“千总大人，请吩咐。只要是千总大人的命令，赵某赴汤蹈火，在所不辞。”

    马千总努力地张着嘴，口齿不清地说着什么。

    赵贞元聚精会神地辨识着马千总喉中呼出的气息，他隐约听到，马千总轻声说出了一个“小”字。

    赵贞元的鼻尖泛起了微微的酸楚。人之将死，在意的毕竟是自己的骨肉。

    “千总大人放心，小千总虽然顽劣，但毕竟是您的血脉，将来必成大器。”

    马千总皱起眉头，微微晃了晃脑袋，费力地张着嘴，用一丝游离的气息说着什么。

    赵贞元仔细听着，听到了一个不甚清楚的“你”字。

    赵贞元急忙躬下身子，郑重地答道：“千总大人放心，赵某这条命是千总府的，将来必定尽力辅佐小千总，维护千总府在江湖上的地位。”

    马千总苦笑了几声，引起了一阵咳嗽。赵贞元略有些慌张，急忙去搀扶，却看到马千总的一双眼睛，迫切地盯着自己。

    马千总用尽全身的力气，撕扯着自己的每一寸肌肉，终于说出了一句略微清晰些的话语来。

    “你小时候……”他的声音细若游丝，但总算能听清楚了，“府里养的……那条黄犬，叫什么来着？”

    赵贞元的脸上一片迷茫。

    那是几十年前的往事了，那条黄犬也早就不在这世间了。

    赵贞元思索了一阵，但那记忆早已被许多年岁模糊，如今任凭他如何回想，都是一片朦胧，只隐隐有些细碎的东西从脑中一阵阵闪过，却不易抓住。

    他努力追逐着那些一闪而过的念头，终于回想起几十年前的一天，年少的马千总和尚是孩童的赵贞元，在千总府外追着那只黄犬，一路跑了半个武昌城。

    他们口里喊着那黄犬的名字，跑了一路，也就喊了一路。

    “我记得，是叫阿旺，还是阿黄……”他轻声答道。

    马千总却如梦乍醒一般，睁大了眼睛，咧开了嘴，露出了孩童般的笑容。

    “对……”他含混着声音，虚弱地笑道，“对了，叫阿黄，叫阿黄……”

    说完，马千总咯咯地笑着，脸上的每一丝皱纹都缓缓绽开，像是终于放下了心中最重的负担似的。

    赵贞元听着马千总的笑声，也含泪跟着笑了起来。

    他们的笑声一点点弱了，一点点疲惫了，一点点散了。

    笑声消却，马千总脸上的笑容却久久不散，像是刻印在了那脸上一般。

    “千总大人，问这个做什么？”赵贞元轻声问道。

    马千总却只是笑着，不回答。

    “千总大人？”

    马千总只呆呆地望着天，不作回应。

    赵贞元冷下脸来，轻轻把手伸到马千总的鼻前。

    他等了许久，也探不到一丝气息。