早晨，天色亮时，沙湖桥畔的篝火熄灭了。

    篝火旁的三个人，早散去了踪影，只剩下三支木棍矗在地上，围着一摊散却了青烟的木柴，任寒风轻掠。

    前日的积雪经了两日的暖阳已化去了许多，直把城外的荒原染得片片斑白。一个老妇从这斑白间缓缓走过，似一粒浮尘一般。

    唐紫苏拄着手杖，有些意识朦胧地走到了道成寺外。她站定身形，听了听庙里的情况。只有后院里传出江月容和孩子的声响，却没有那和尚和头陀的动静。

    这便好。唐紫苏想着，缓缓走进了大殿里。

    江月容听到响动，从佛像后探出身形来。她望见唐紫苏低沉着面容，没有了昨日的淡定从容，倒显出了几分苍老疲惫。

    “前辈……”江月容微微愣在了佛像边，“怎么了？”

    唐紫苏沉吟了片刻，却不回答江月容的问题，只是自顾自地问道：“那和尚和头陀都不在？”

    江月容轻轻点了点头：“他们每天都要去码头上做活……”

    “好。”唐紫苏阴冷地望向了江月容，“带上你的兵器，背上你的孩子，跟我来。”

    说着，唐紫苏便要转过身去。

    “前辈……”江月容急忙唤住了她，“我们……要去哪里？”

    唐紫苏微皱了皱眉头，却因背过了身子，没让江月容看见。

    “你不是想学能杀江南鹤的绝技么？”她低声说着，声音有些倦怠，“跟我走，我教你。”

    荒原残雪间，一个老妇领着一个背孩子的年轻女子，在宽广的大路上走了许久，任年轻女子在身后如何询问，那老妇就是一言不发地走着。

    直到一片竹林忽然在大路旁绽开，那老妇才终于放慢了脚步。

    这片竹林，长得不算茂密，却胜在幽深。竹林前有一片荒芜的村落，看上去已经许久没人住了，更显得这竹林似远离了尘世一般。

    老妇满意地点了点头，便往竹林深处走去。年轻女子却迟疑了，停下了沿路的询问，只呆呆地伫立在竹林外。

    “怎么了？”唐紫苏转过身，望向身后的江月容，冷冷问道。

    “前辈，我们来这里……做什么？”

    “我要教你的，是唐门秘传的绝技，不可教外人见到。这竹林是个隐蔽的好地方，就在这里教你便好。”

    “前辈，你知道这竹林是什么地方么？”江月容的声音里，有一丝按捺不住的起伏。

    唐紫苏微微愣了愣，困惑道：“怎么，这竹林有什么古怪处么？”

    竹林外，一老一少两个女人对视了许久。

    “没什么……”江月容终于藏住了心里的迟疑，只缓缓低下了头，“这竹林我来过，我带路去寻个空旷地方吧。”

    她说罢，迈步朝那竹林里走去了。踏入那竹叶间时，江月容背后的孩子不知为何，发出了轻微的呜咽声，紧紧捏着母亲后背上的衣物，不安地躁动着，像是要逃出去似的。唐紫苏看到那孩子的眼中噙着眼泪，她却不知为何似被这眼神刺伤了心口一般疼。

    竹林安静而阴暗，只有寒风在翠竹间呼啸，似亡灵在暗处鸣泣。竹叶上落着积雪，时不时从竹间坠落，闪过暗器般的光影。唐紫苏走在江月容身后，一言不发。叶间光影在她后背上流转，隐隐似她起伏不安的心境般躁动着。江月容的脚踩在地上竹叶间发出的莎莎响动，让唐紫苏不觉
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