田桂桂猛得一推他，抡起粗壮的手臂，给了海娃一个耳光，说，“没出息的东西！”呜呜咽咽，真哭了，哭得撕心裂肺。

    一大早，黑娃全家都起了床。郑水水张罗着做饭。孩子们也都神色兴奋。吃了饭，黑娃和郑水水一人背一副行李，两个娃儿背着他们的书包，准备出门。郑水水回头问黑娃，“这就办？”黑娃坚毅地点点头，说，“这就办！走！”路上，郑水水碰碰黑娃，低声问，“钱装好了？”黑娃拍拍口袋，看看她，又看看俩个孩子，笑了。黑娃带着孩子踏上了进城的班车。上了车，俩个娃儿探出头来，对郑水水说，“妈，俺们会好好学习的！”郑水水冲孩子摆摆手，又冲黑娃点点头，说，“你放心吧，俺会照顾好娘的。”车走了。郑水水突然有一种生离死别的痛心和酸楚，可流出的全是幸福的眼泪。

    天刚大亮，康永昌领着一队人马，在村东头来来回回地看，测量着什么。郑水水从刘采兰的屋里走出来，端着药吊子，倒了药渣往回走。康永昌回头吩咐了一声，踱着方步，跟着郑水水进了刘采兰的老屋。郑水水问，“这是要干啥，测来测去的？”康永昌说，“兑现俺的诺言，把这一带盖成小二楼。测量好了就绘图纸，搞设计，出规划。”郑水水手里的药吊子冒着热气，说，“你还真有能耐，官瘾还挺大的。”康永昌说，“龙行龙道，蛇走蛇道。俺觉得，是个大男人活应该活在大风大浪中，死也死在大风大浪中。这是俺的口头禅，也是俺的名言。走到哪说到那！”郑水水笑了，很腼腆，说，“这一点，俺黑娃不如你哩。”康永昌说，“各人有各人的活法。黑娃有黑娃的福气。俺要娶了你这样的女人，说不定也会变成黑娃那性子，守着自己的一亩二分地，孩子老婆热炕头，过安逸日子；也说不定搞得比这动静还大呢。这真不好说。一切皆有可能。可惜，人只能选择一条道道走。”郑水水脸红了，说，“听你这么说，也有些理儿呢！”康永昌说，“你俩娃聪明，功课好；俺俩小子，完全是孽障，踢天扫地的。”郑水水说，“龙生龙种，蛇下蛇蛋。淘气娃娃有出息哩。”郑水水本来是一句奉承话，康永昌听了，竟大为感动。他说，“你真是这么想的？哎呀，想不到你是这样想的。英雄所见略同。俺也是这么想的。”康永昌看着郑水水一时住了口。郑水水则低下了头。外面有人在探头探脑。郑水水不自在起来。康永昌冲着外头说，“日的，瞎瞅啥！”走了两步，对郑水水说，“新农村建设不外乎就是铺铺道，盖盖楼，放放炮，修修桥。要是黑娃乐意，俺把这修楼、铺道的肥缺给他留着。他没投俺票，俺不计较他。都是因为你！”郑水水微微一笑，抬头看了别处，说，“那是你们大老爷们的事儿，跟俺没关系。”扭身回屋。康永昌背起手，四处走走，瞅瞅，像什么事都没发生一样，踱出了刘采兰的老院。

    郑水水回到屋里，刘采兰问，“外头谁在呢？”郑水水说，“这儿要盖小二楼。娘，将来，你也能像城里人那样，住暖气楼房了。”刘采兰说，“俺也想通了。手心手背都是肉，你跟黑娃勤谨，日子过得松润；海娃跟桂桂又懒又馋，日子过得紧巴巴。这是他们自己的错。娘放不下心，才有些偏袒。”郑水水说，“娘，你承认偏心了？”刘采兰说，“做娘的一个心，却生九种，知儿莫过于母！谁活得不好牵挂谁。过几年，他们的日子也会过好的。要是这老屋换了小二楼，你们两家一家一半，娘把这一碗水端平！”郑水水不吭声，默默地把药碗端到了刘采兰手里。

    晚上，黑娃兴冲冲地回来了。郑水水端上饭碗，问，“办了？”黑娃说，“娃儿们已经坐在教室里了。”郑水水的眼泪下来了。黑娃明晓郑水水的心思，故意把饭吃得稀哩哗啦。半天，黑娃一本正经地说，“那俺明天还是把娃儿领回来吧。”郑水水说，“谁要你领回来，俺是想起娘说话，才流泪的。”“知道俺为啥恁地孝敬娘？知道俺为啥舍身扑命地攻娃儿上学？”郑水水说，“孝敬老人上你是老大。现在娃儿不上学就根本不行！”黑娃的眼睛潮乎乎的，说，“你知道吗？爹去得早，那时候，家里穷得实在不行了。俺要退学，娘说啥也不答应，还说，砸锅卖铁也要攻俺上学。俺好好歹歹读完了高中！看娘实在辛苦得不行，就自动退了学。娘常说是因为穷，穷掉了俺的前程。可俺不后悔！娘的那句话啊——”情到深处泪自流。泪，顺着黑娃削瘦的面颊流下来，滴进碗里。郑水水还是第一次见黑娃这样，她不敢说话，只是静静地走过来，握住黑娃微微颤抖的手，把他手里的碗筷接下来，放在桌子上，递上毛巾。……屋子好像一下子大了许多。俩人静静地，谁也不说话。郑水水搭在黑娃肩上的手，久久没有拿开。好半天，黑娃兀自笑了.