三条腿的男人遍地都是，但这世上绝没有哪一个男人的第三条腿比段缺更硬。

    因为段缺的第三条腿是用东海玄铁打造的，它接地那一头，削得尖尖的，既能刺穿坚硬的铁板，也能凿通最厚的铜墙和铁壁。

    被他夹在腋下拄着一瘸一拐地行走时，那模样，像极了传说中的八仙“铁拐李”。

    但段缺最厉害的并不是他这根铁拐杖，而是一手生死人活白骨的医术。

    神医段缺，靠着一手祖传医术，专治各种疑难杂症，专治各种不服，比如水土不服之类的。

    曾经京城十四王爷得了无名顽疾，药石不灵，宫里头的御医们都束手无策，眼看十四王爷就要一命呼呼，恰好，大臣徐阶在街上偶遇游走的段缺，抱着死马当作活马医的心态，请段缺去医治，段缺只凭徐阶的言语描述，就轻描淡写地写下一副方子。

    徐阶按照药房下药，一碗药汤下去，就要断气的十四王爷便醒转过来，隔了一日便能下地，到了第三日，就已生龙活虎，与常人无异。

    可是，当十四王爷带着重金前去拜谢段缺时，段缺早已不知所踪，不过，至此神医段缺名满天下。

    段缺再出现时，已是十年之后，拄着铁拐，已瘸了一条腿，谁也不知道他的腿是被谁打瘸的，正如谁也不知道，他出神入化的医术竟然无法医好自己的腿。

    但从那以后，段缺就在苏州城定居下来，真可谓大隐隐于市，后来宫中来人请他，每以身有不便推脱，久而久之，官府也不再叨扰，倒是民间前来拜访求医的人，数不胜数。

    叶寻来到妙手堂时，妙手堂来往寻医买药的人早已络绎不绝，但坐堂的却不是段缺，而是段缺的弟子，二八年纪的马回春，他年纪虽小，已得段缺几分本事，号称“小神医”。

    见叶寻进门，被人群簇拥着的马回春大呼道：“鹤衣郎，师傅让我传话，他老人家知晓你会来寻他，已先行一步了。”

    叶寻听罢，不禁暗暗称奇，段缺竟然知道自己会来找他，而且还知道自己来找他的目的，叶寻根本不相信什么未卜先知，玄鬼神算。

    看来，段缺必知此中隐情，一切，等待会儿见到段缺，一问便知。

    打定主意，与马回春说了句客套话，翻身上马，纵出城去。

    淮宁乡在苏州城外北面，距离苏州城有二里来路，处在太湖下游，乡民多以种藕打鱼为生，而十里亭，则是其内一个村子，并不大，只百来户人家，叶寻两年前与燕流儿去太湖赏荷花时，曾路过此地。

    路程虽不算远，但多为泥巴路，有些泥泞，是昨夜那场雨的缘故，翻了新泥，沿途又多草木，日头方斜，还未来得及将这些泥泞烘干。

    白马“飞絮”久在马厩，今日终于得见山水，显得有些亢奋，嘶鸣连连，昂首扬蹄，背上如生双翼，疾驰如风，蹄踏新泥纷飞，惹得沿路浅草娇羞低头，野芳惊魂失色。

    叶寻心情一阵舒爽，一路纵马疾驰一里来路，路过烟村四五家，亭台六七座，踏皱八九十枝花，终于看到家丁叶安、叶福驱赶的马车，马车旁还有个倒骑毛驴的矮痩老头。

    这老头坐在驴背上，屁股后边驴脖子处，左边挂着药箱晃荡，右边挂着铁拐，手里抱一橙色葫芦，正有一口没一口地悠然慢饮。

    正是三条腿的神医段缺。

    “段神医！”


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