屋中火光大涨，将鬼王的影子投映成一个骇人的庞然大物，深深地沉沉地压入中庭。

    压的鬼使们收敛人形个个肃立无声。

    压得庭下十来个伏倒着的活人死人，面部充血，眼球外凸，仿佛血液内脏都快要从孔窍里挤出来，却一动不动一声不吭。

    他们都是兴善坊的有力人士，大部分都是该坊鬼头的朋党，被窟窿城从他们的藏身处挨个“请”了下来。

    “诸位善信耳聪目明，可有只言片语能帮到我这老头子么”

    鬼王垂下目光，露出和善的笑来，那影子也随之轻了一些。

    庭下众人便好似挣脱了莫名的恐怖束缚，一个个大汗淋漓、剧烈喘息，但都目光闪动，一时无人敢开口言语。

    “法王容禀。”

    好在，不多时，一个壮年男子起身叉手。

    这人是兴善坊的坊正，此时衣衫破裂，想必“请”来的过程不甚愉快，顶上幞头也不见踪影，露出一脑袋短毛来，这到也不奇怪，他本就是兴善寺和尚还俗。

    “城里规矩，昼归人，夜归鬼，虽同处一地，实各不相干。鄙人虽是坊正，但只管白日坊内人事，哪知夜里鬼神情状何况乎，当夜我正应邀入寺，与主持师兄夜谈佛法”

    话声未落，坊正周遭影子蓦地一重，一对枯瘦手掌从影子里伸出来紧紧捂住了他的嘴，没发出半声惊呼，已然被拖进阴影，了无踪影。

    “看来，他帮不了我。”

    鬼王微微摇头，笑问。

    “你们呢”

    话头是轻飘飘的饵，投下来，先前还一言不发的庭下众人便饿狗般“争食”，唯恐慢了，再没机会开口。

    有人以头抢地，连哭带喊“定是那姓范的木商，他手下人常入南荒深山采木，结识得一些蛊师神婆。罗二哥一直在催促他多献巨木，他急了眼，叫了巫师害人”

    有人奋力推开同伴，急声叫嚷“是文殊坊的阮家他家初来乍到，便费巨资购大宅，家里儿媳也颇美艳，叫二当家的惦记上了，花了好些功夫设局。许是他家不识抬举，使钱请亡命徒做下的”

    a有人骇得不成人形，语无伦次“鬼，是鬼，是卖到海上的恶鬼，他们坐着死人船回来报仇啦”

    鬼王脸上和善不改，但投下的阴影却越来越重。

    他已经不耐烦了。

    土巫、亡命徒、野鬼这些不上台面的东西，哪来胆子挑衅窟窿城哪有能耐摘掉一个鬼神的脑袋

    庭下众人顿觉压迫感卷土重来，紧紧攥住了每一次心跳，扼住了每一口呼吸。他们求饶、嚎哭、呜咽，声音越来越微弱。

    “猫儿神”

    庭下响起艰难嘶喊。

    鬼王神情微动，这名字有些印象。

    阴影由此轻了一些，一个男人连滚带爬挤出了人群，面目青肿，却是设局谋夺邸店的孙丙成。

    “是猫儿神前几日，兴善坊里出现了许多野猫。”鼻涕眼泪糊了一脸也顾不得，“猫儿神便是出自富贵坊，罗勇前脚烧了富贵坊，后脚就有野猫上门，两者必有关系。不定是那猫儿神杀了罗勇，也害了使者”

    “猫儿神”三字叫鬼王没由地提起些警惕，却一时想不起这究竟是何方神圣，直到旁边侍立的判官使者上前提醒，他才了然。

    不过

    猫儿神，李道人。

    富贵坊，华翁。

    这两个名字搅和在一起，叫鬼王不由蹙眉。
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