王博全家离开商队后，选择了向北的道路。虽然去扬州应该向东，但向东又回到了湘城，而且湘城东边就是连绵不断的大山，宝塔山也不过是其中一个山头。

    所以只有向北走，大概1800多里，在长沙府以北，有一条大江，名曰中江。此江南北宽有数百里，东西方向直接将九洲之地分隔为南北二边。据说此江的西边直接到了蛮荒之地的中心处的一座雪山上。而此江的东边，流进了东边之海。东海之上，只有一些零星岛屿，并不适合大量人口生活。所以中江成了南北之地的天然分隔线。中江以南是益州，荆州，扬州和交州。而中江以北则有：凉州，骊州，东华州，中州和北州。其中益州，荆州，扬州以及骊州，东华州，中州，都有地界在中江河边。如果沿江驾船，其实是可以通行六州。所以中江上千帆竞渡、百舸争流，很是繁华。王父之前就提议，先去长沙府，而后租一船沿江而下。应该旬月就可以到达扬州府。比坐马车要快上十倍不止。

    一路上王博驾驶马车向北而行。因为父母早在得到黄精芝的那晚，已经就服用了。所以身体比以前更能挨得些苦。精神也不是略有疲惫。王博有了钱财，将马车内弄得更加舒适，铺了厚厚的地毯，买了几个柔软的靠枕。且中午打尖和晚上住宿必是选择上等客房，必须品尝当地美食。所以一路上大家也不上辛苦。就是路途遥远，每日枯坐而已。

    一路上，王博控制车速，以免太过颠簸。就这样过了近一个月，王博终于驶进了长沙府。在城中最好客栈，要了二间上房后。休息过后，四人来到客栈前面用餐，且打听消息。长沙府水系众多，附近许多江流中，有渔民每日进城售卖新鲜鱼获，所以小二也是推荐上好鱼获解馋。王家点了一条今天刚打捞的水煮鱼，来了份当地特色麻辣子鸡。再来几个小菜。王父还要了一壶酒。

    小二上完酒菜后，王博叫住小二。“请问小哥，我们要去中江坐船，请问应该去哪里预定？”

    “几位客官，原来要去中江坐船啊”小二道。“城北东边，有一道水门，那里有座码头，河水直连到中江。每日都有许多客货船在下货载人。客官如果要坐中江的大船，需要先在城东码头那里与船东定好仓位。然后会有小船，将几位客官送到中江的码头上。然后再登上中江大船就可以了”

    “多谢小哥，不知道每日中江上的客船有多少？我们欲前往扬州，不知道几日有船？”王博道。

    “沿中江两岸的六个州，每日都有船去的。只是有些是路过，有些是直达而已。扬州一般是每三日就有一条大船直达”小二道。

    ”多谢小哥“。王博随手给了小二一块碎银。小二感谢一番离去。

    王博对父母说，“长沙城巨大，明日我独自去码头预定仓位，请父母和弟弟在客栈好好休息。等我安排好后，再一起出行”

    王父说好，王宜也点头称是。

    第二日王博向小二问清方位，在城里租了一匹马前往城东水门。长沙城是荆州府城。长宽各有100里之大。城中往来，如果没有车马，是很难通行的。就算是马跑得飞快，王博单人单马也跑了大半天，入夜时分才到达码头。

    中江巨大，给两岸居民也带来巨大商机。来到码头王博才知道，每日中江上开行的船有十多条。有些巨型客船装修豪
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