叶苍穹和齐君雅乘雨势一路杀出重围，来到苍山峰顶，此处前方即是一道近乎笔直的斜坡，高约三十余丈，坡道之上尽是碎石，坡底一片葱翠，长有一片高矮树木，四周再无退路，身后明军的喊杀之声已然迫近。

    前无进路，后有追兵，一路奋战，二人已无余力回头再战。叶苍穹转向齐君雅，轻声道：“齐小姐，前方已无去路，叶某是朝廷反贼，无论如何也不能得活，力拼之下，临死还能多杀几个朝廷鹰犬。你乃是朱元璋未过门的妻妾，若是此时下山，陈明实情，或许还有一线生路，你我还是就此分别为好。”

    雨水轻轻打在齐君雅清丽的面庞之上，佳人神态安然，微笑道：“纵然苟活于世又能如何，无非又回到那痛苦的牢笼之中，今日能与盖世英雄一同赴死，君雅此生足矣。”

    此刻生死之际，齐君雅一番表白之辞，说的不疾不徐，面上并无一丝小女子的娇羞之色，分外平和坦然。

    叶苍穹非是草木，自是深明其中深藏的炽热浓情，不禁豪气满怀，他心中又如何不喜欢这温文尔雅、性情果敢的奇女子，深情凝望齐君雅，道：“叶某一生纵横江湖，未尝败绩，未想今日为贼人算计穷途末路，有姑娘相伴共赴黄泉，我终身无憾。方才我本待再去冲杀一番，如今不如你我就从这山坡上纵身跃下，总好过为敌所擒尸身受辱。”

    齐君雅没有丝毫恐惧与犹豫，毅然点头答道：“好！”

    二人双手紧紧相牵，满含深情凝望彼此，毅然决然地纵身一跃，向那幽深的山底跳了下去。

    片刻之后，一对近百人的明军追赶上来，带头将领身材甚高，肌肉虬结，满面胡须如金针倒竖，手持一杆精钢长矛，样貌便如三国张飞相似。他听下级禀报叶苍穹突围而走，遂带领众明军徒步深入密林，追了近两个时辰，方才追至此处，此刻见崖顶之上并无叶苍穹、齐君雅二人，便着斥候兵前去查看。

    军中斥候，乃是刺探敌情、探勘地形、追踪敌人的专门部队，其中都是侦探好手，在山崖上排探脚印，察看草木压折，细看泥土垮倒，又拿起泥土嗅了嗅，回身禀道：“朱将军，崖上方才有一男一女两人，应是从这悬崖之上跳了下去。”

    朱将军尚未答话，人群外走进一位十八九岁的年轻将军，这公子方面扩目，一脸英气，眉头始终微蹙，竟如刀削斧刻一般，凿刻出两道竖纹，眼神凌厉，浑身充满煞气，他身着戎马军服，手持一柄马鞭，腰挂宝剑，甚是威武。

    那朱将军与众将士见到来人，忙俯身跪拜，口称殿下。原来，此人便是朱元璋第四子燕王朱棣。朱棣自幼长于乱世，朱元璋四处征战，无暇细极培养，平日他便与徐达、常遇春、蓝玉等大明名将一齐征战，练就了一身冲杀战阵的本领。与其兄朱标相较，治世之道虽是不如，但行军打仗、战术策略却极是一把好手。朱元璋有意将朱棣栽培成为坐镇大明北关的重要支柱，朱棣也不负朱元璋期望，几年间成长飞速，甚得大明诸将看重。

    此次，朱元璋赤霞峰遇伏，终于下定决心，整肃江湖势力，为大明统御天下扫清障碍，而朱棣便是他首先想到的最优人选。

    朱棣向伏地跪倒的朱将军道：“朱能，可确定那人便是叶苍穹么？”

    朱能禀道：“殿下，属下曾用心观察，此人所使兵刃确是
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