离了香雪集，秦牧两人一路西行，幸好遇到过路客商，买了两匹马，才省了些脚力。有了马匹，两人沿着金澜江疾驰两天。不多时见江边彩旗飞舞，喝彩声不绝于耳，隐隐约约看能看到不少小贩搭台做生意。一个斗大的酒旗招子迎风飘扬，秦牧见了立时被勾了魂，一个劲嚷着要去喝一杯。

    好说歹说，楚天薇就是不答应。直到秦牧从怀里摸出一个鹌鹑蛋大小的锦绣香囊递了过去，她才笑开了花，惊喜道：“这七宝瑞云香你是从哪里弄到的？我在神京托人找了好几年也没有一点线索。”

    秦牧撇撇嘴，一脸轻松道：“这虽是前朝朝云坊绝版香料，但在我秦某人眼里不值一提！嘿嘿?????现在我们可以去喝点酒，歇歇脚了吧？”

    楚天薇深深地吸了一口香囊，满脸迷醉地点了点头。

    两人走进酒摊，秦牧要了一份驴肉火烧，一壶烧酒，惬意地吃了起来。楚天薇和店家交流半天也没发现有什么是自己可吃的，无奈只好也叫了一份火烧。两人正吃得起劲，忽然身后一声惊呼。

    转头一望，只见酒摊对面居然起了个擂台，台上一老一少两人正你来我往斗得不可开交。少年使一柄镔铁长剑，青光闪动嗤地一剑刺出，直指中年汉子胸口，不等剑势用尽，手腕轻抖，长剑已然由刺变削，成了一剑封喉。那中年汉子急忙挥剑格挡，铮的一声，两剑相交，两人猛然撤剑后退。随后又欺身直刺，剑光闪动眨眼间已然挥出数十剑。

    两人剑势刚猛，有去无回，大有流血五步的可能。

    擂台两侧各摆着一张长桌，十来把交椅，但这交椅上却独独坐了两人，一东一西怒目而视。他们身后站着十几个少男少女，个个拔剑在手，虎视眈眈。

    东边的交椅上坐着一位花甲老人，须发皆白，面露得色。西边交椅上则端坐着一位老学究，一身长袍，一把羽扇，面色铁青。擂台周围零零散散地围着不少看热闹的过客，其中不少人提刀带剑，似乎个个都有绝艺在身。这一众人的目光都被场上险象环生的激斗所吸引，如同嗜血的蝇虫期待着见血的那一刻。

    眼见场上两人额头见汗，剑招越使越险，却仍然未分胜负。突然中年汉子一剑刺出，似乎力不从心，身体微微一晃，立时空门大开。那少年心头一喜，立即挥剑上撩，一招“举火焚天”力图奠定胜局。正在此时，秦牧居然嘿嘿一笑道：“少年人，沉住气！”

    那少年似有所悟，垫步疾退，上撩到一半的长剑陡然直刺。那中年汉子似乎没料到有如此变故，一时间变招不及，胸口一热已然中剑。

    中年汉子微一后退，让过剑锋还要再战。却见那少年长剑归鞘，双手抱拳笑道：“鲁师兄，承让了！伤的不重吧？”中年汉子一声冷哼，转身立在了西边的老学究身后。

    东边交椅上的白发老人见比斗结束起身道：“大师兄，说好的五局三胜，如此一来，师祖的遗物该交给我们这一支来掌管了吧？”

    西边的老学究压下怒气淡然道：“二师弟教的好徒弟，果然反应灵敏，一点就透。”

    白发老人对他讽刺毫不在意，反而笑道：“不知道大师兄这几年可有参悟透师祖留下的谜团？”

    那老学究双眼一闭，对这问题充耳不闻。

    楚天薇颇为无聊的望着这场比斗，秦牧则趁机卖弄起他那广博的
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