青旗飘舞，石狮威伫，一所红漆大宅坐落于街道西侧，斜光映射正门匾额上四个金笔大字，显得熠熠生辉。

    过道两旁车水马龙，几个总角年岁的男孩儿头发上梳着发髻，坐在宅邸旁小路中的一排宽凳上嘻嘻哈哈嚷个不停。孩童周身站着若干位芳当妙龄的女子，皆手拎布囊，发戴银簪，正自三五成群地欢笑喧阗。

    正说话间，那大宅朱漆颜色大门砰地一声打开，迎面奔出两骑快马来，转过了头向南而行。当先一匹马上坐着个锦帽貂裘的青年男子，冲着后面马上同样装束的男子喝道：“老弟，咱俩个今儿就来比一比，看谁猎的豹子多些，好让爹爹更欢喜。”

    只听后马上那男子回道：“大哥，怕还没见着豹子，你就被野猪吓摔下了马儿来！”说完便哈哈大笑。

    两匹马急驰而去，路上行人尽皆纷纷避开，让出一条宽敞无比的大道，供这两位驱策奔行，不多时连人带马已去得远了。

    这两位少年正是陕西长安知府朱柳公大人的公子，大哥叫朱伯恩，二弟叫朱仲玄。朱伯恩正当弱冠，生得一张方颐大口，其弟仲玄比他年少两岁，玉面薄唇，骨骼清奇。他二人自小出身在富贵人家，虽衣锦荣华不愁吃穿，却并没养成一副好吃懒做的模样，从三四岁时起便学武射箭，练得筋骨强壮，颇有阳刚之气。

    二人一路驱马狂奔。那坐骑一黑一红，红的那匹显是西域汗血宝马，鬃毛擦得甚是锃亮，奔驰如电，转眼已超越了前面的黑马。

    那朱仲玄本就面容俊俏，此时骑于红马之上，当真可谓是“人中吕布，马中赤兔”。

    那黑马乌如墨玉，双眼放光，见红马超过了自己，急鸣一声便向前狂奔，蹄声震得甚响，看看赶上红马时，身旁已是丛林密布，俨然进入了一片山谷。

    长安地处黄土高原，四面群山环绕，北有渭水横穿而过，与东方灞河之水相互交汇，成掎角之势，其间绿林杂布，川谷掩映。

    昔日始皇嬴政据此之地，东灭六国；高祖刘邦坐拥汉中，得以平天下；太宗李世民起初便为秦国公，后来开创盛唐。直至方今，此地居民依旧多威武矫勇，当年汉唐雄风之势丝毫不减。

    却说此时正值兵荒马乱年间，蒙古人入主中原已有百余载，汉人因为不满外族统治，各地起兵反抗朝廷。陕西省内杂有北方诸民族混居于此，皇亲贵族受到朝廷的庇护，时常欺压百姓，西北人本就民风彪悍，揭竿而起者甚多。

    那朱柳公本是书香门第，祖上为南宋时著名的理学大家朱熹，其家族后代多有为官者。朱柳公三十岁中举，十余年间便坐到了知府。

    再说两人竞逐，朱伯恩双腿一夹，黑马骤地从红马旁闪过。朱仲玄挥鞭落下，啪的一响，红马加速便追。约莫过去十来分钟，二人你先我赶，我超你跟，在树林里连兜了几转。

    此时前红后黑，朱伯恩忙握紧一柄长弓，抽出支箭来，弯弓便射，那箭去势极快，嗖地从朱仲玄左手边掠过，箭尖正中在草地间奔跑的一只野兔腹上。

    朱仲玄勒马急停，拾起地上的野兔，冲着朱伯恩叫道：“大哥眼疾手快，露的好一手功夫！”朱伯恩朗声笑道：“哈哈哈，下次准是头豹子。”话音刚落，只听林间一阵唰唰声，朱仲玄忙侧头环视，见东北角处一株大树旁窜出匹梅花鹿来。

    朱仲玄
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