秀丽非常，一双乌黑眸子泪水晶莹，当真我见犹怜。她抽泣了几声，道：“甄公子，二位公子，小女见礼了。我爹爹妈妈新丧，正是孝期，家中突遭此变，未免对各位有所怠慢，还望勿怪。”

    甄缙等人忙道：“原是我们打扰了，姑娘千万别这样说。”甄缙这时细细向她看去，见她皓腕之上戴着一对白玉镯子，正是当日他离去之时留赠姜小姐的，她显是将这镯子时时戴在身边，极为看重，又见她眼眶红红的，心下怜惜之情大起。

    其实当日他并未见到姜家小姐的样貌，二人虽有一夜深谈之机缘，却是隔着一层珠帘轻纱，此刻才算得上是二人真正的初次见面。

    姜小姐将几人带入内堂坐下，又唤了小厮奉上清茶点心。甄缙问道：“姑娘说家中突遭变故，可否告知详情，我师兄弟几人或有帮得上之处。”姜小姐轻叹一声，道：“那日甄公子与陆公子二位走后，家中倒是平静了好一阵。可是不久县官便又寻滋生事，先是胡乱编了个理由将我爹娘下了狱，又逼我交出盐场。几番道不清的黑白官司之后，便成了这副惨象。”说罢又呜咽抽泣起来。

    太易不禁拍桌怒道：“光天化日之下行事竟这般昏庸无道！我要去宰了那狗官！”说罢起身拔剑便要冲去官府，却被太初拉住，朝他使了个眼色，太易立即反应过来，忿忿地坐回原处。只听甄缙低声缓缓道：“这件事自有公论，我们绝不会坐视不理，倒是请姑娘善自珍重，莫要伤了身子。”

    姜小姐拭了泪，道：“现下盐场被那县官抢了去，多半也是要不回来的了。公道二字，我原本也知道在乎不得，只是我爹娘蒙冤惨死，我心里，我心里好生难受。”

    甄缙一时想不出宽慰言语，心知此等人间惨事绝非言语可以安慰的，只听那姜小姐兀自喃喃道：“那县官不会放过我的，现下仆役小厮都遣散了，余下这两个明天也都走了罢，唉，这个世道下我还能争什么公道呢？”甄缙便问道：“不知姑娘今后如何打算？”

    姜小姐哀怨地看着堂前空院，幽幽地道：“我想，我也随了爹爹妈妈去了，也算清净。”甄缙等人听罢大惊，太易忙道：“姑娘切莫这样想，天下父母岂有不希望儿女平安一生的？姑娘千万要珍重啊。”

    太初也道：“是啊！天下之大，总有姑娘容身之处。这黑官眼皮子底下容不得你，难道就没别的可去的地方了？再说了，便是天底下都没地方可去，我们混沌庄断断是不会拒姑娘于门外的！”

    那姜小姐泪眼微颤，道：“多谢几位大义，可我孤身一人，死便死了，绝不愿拖累各位。”甄缙道：“何言拖累？我师父最是重情义之人，她今天若在场，定也不会眼见姑娘飘零无依却袖手旁观的。”

    姜小姐仍是迟疑不答，太初道：“姑娘别犹豫了，若是将来有别的打算，也不急在一时。现下同我们回混沌庄见了师父，再做计议也不迟。”

    太易道：“是啊，我们师父亦是女子，她一定会喜欢你的。”

    过了许久，姜小姐方道：“既如此，那小女先到府上叨扰几日，再做打算。”

    太易道：“好好好，我们明日便出发罢。”

    姜小姐点点头，道：“南诏派多番援手，小女子真是感激不尽，只是无以为报。”

    太易道：“乱世之中，皆是缘分，无谓报不报答，
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