愿意，大人！”

    “那好，闭上眼睛，忍一下。”

    “大人！”加里奥道，“请允许我睁着眼睛。我不想错过这一刻——我获得自由的这一刻！”

    高非沉默了几秒钟。

    “好！”

    烙铁缓缓靠近加里奥脸颊上的奴隶烙印，灼热的气息令他的脸开始扭曲起来。

    高非深吸了一口气，猛地将烙铁递出——他知道长痛不如短痛。

    加里奥痛地发出震天的嚎叫，但他始终没有躲避。

    直到高非收回烙铁。

    “Freedom”的烙印已经将原本的奴隶印记完全覆盖。

    “我，鹰歌城的高非?多拉格，在此宣布：你自由了！从今往后，你的名字就是：‘加里奥?莱恩’，寓意‘猛狮’！”

    加里奥缓缓将头磕在地上，泣不成声。

    “站起身来，告诉他们：你自由了！”高非命令。

    加里奥重重叩头，随后站起，转过身来，面向五百名奴隶兵。

    “Free——dom！”

    他振臂大吼。

    “Year！！”下面的奴隶兵们也抑制不住地发出了吼叫。

    震耳欲聋的喊声让高非沉醉无比。

    接着，他又一一为立功的奴隶兵们烙下“Freedom”的印记，覆盖奴隶烙印。

    精灵弓手银发杀了三人，矮人铜须杀了两人，另外还有九名士兵，每人杀了一个。

    替他们恢复自由后，出征的二十名奴隶兵，已经有十二个脱离了奴隶身份。

    剩下的八人中，一人战死。

    高非兑现承诺，用烙铁覆盖了他脸上的奴隶印记，同时也赦免了他的家人。

    当替他的孩子，一个只有五六岁的小女孩烙烙印时，面对烙铁的小女孩吓地哇哇大哭，躲闪不停，令他十分不忍。

    但在小女孩的母亲拼命地按住女儿时，他还是烙了上去。

    小女孩惨叫着晕了过去，但她的母亲却是流下了喜不自胜的泪水。

    整理好情绪，他走到了剩下的七个没有杀死一个敌人的奴隶兵面前。

    从七个人的表情来看，他们既羡慕又惭愧。

    羡慕加里奥等人恢复了自由，惭愧的是：自己没有杀死一个敌人，因此没能换来自由。

    但高非大人的一句话让他们惊喜地无以复加。

    “我的承诺是：一条人命换一个自由之身。”他微笑着说，“俘虏的命也是命。”

    “所以，你们也自由了。”

    回过神来的七名士兵激动地跪在了地上，依次接受了“Freedom”的印记。

    “恢复了自由之后，你们将是鹰歌城的职业军人，每周可以领取两枚银币。你们将会住在免费的军营中，享用免费的食物，条件是：每天训练，作战之时，奋勇杀敌。”高非宣布，“你们可愿意？”

    “愿意！”加里奥等人振臂高呼。

    高非转向战死士兵的妻子和女儿。

    “你的丈夫为我、为了鹰歌城战死，作为补偿，你们将会获得两枚金币的抚恤金。另外，你们将会被安置在我专门派人修建的家属宿舍中，你还可以在军队后勤处获得一份工作——做饭或者洗衣，报酬则是每周一枚银币。”他看着妇人，“你可愿意？”

    “我愿意，大人！”妇人抱着兀自昏迷的女儿，喜极而泣。

    高非深吸一口气，转向所有奴隶。

    “有人跟我说：一朝为奴隶，一世为奴隶，永远都会被别人瞧不起。但我不这么认为。”他说，“每个人都有追求美好事物的权利，而自由，正是这世上最美好的东西！”

    他猛地撕开自己左臂上的衣服，而后抓起在炭火中烧的灼热无比的烙铁，狠狠地烙了上去。

    “大人！”加里奥与威斯等人大惊失色，纷纷惊呼出声。

    高非丢掉烙铁，将裸露的左臂举向天空。

    “如果有人嘲笑你们脸上的‘Freedom’印记只是为了掩盖原本的奴隶印记，告诉他们：高非?多拉格身上也有同样的印记！这个印记，代表自由！没有人可以嘲笑！”他高声怒吼，“现在，如果你们愿意为了获得这个印记而努力的话，就大声喊出来吧，让我、让所有人都听到你们的声音！”

    不知道是谁带的头，一千余名奴隶纷纷跪地，呐喊：

    “Freedom！！！”

    “Freedom！！！”

    “Freedom！！！”

    ……