辈意图不轨，其后果不堪设想，还请圣上明断……”郑麒麟将头往地上重重一磕，行五体投地大礼，久久不肯起身。两朝元老，言语中满是沧桑与无奈，不由得让群英卫众人生出怜悲之感。

    东方让眉头一皱，冷笑道：“郑大人，你口中的宵小之辈是谁，不妨明言，好让圣上决断……”

    郑麒麟依旧匍匐在地，心中万般后悔，不该如此轻易的将地字堂让出，这才造成了今日万般无奈的困境。

    而造成今日困局的始作俑者，仅仅为了“制衡”二字，便甘愿让群英卫自废双目。郑麒麟不敢抬头，怕一抬头就掩藏不住内心的愤懑。

    大陈皇帝似心有所感，厉声喝道：“郑麒麟，你好大的胆子！当真觉得朕年老昏聩了么？”

    郑麒麟心中酸楚，伏在地上道：“老臣不敢！”

    “哼……好个不敢……东方让刚才言之切切，有理有据。而你！不过老生常谈，毫无见地，朕真是错看了你！”大陈皇帝将袖一拂，冷冷喝道。

    大陈皇帝望着匍匐在地的郑麒麟，脸上闪过一丝决绝之色。大内群英卫，这五个字如同心中一道芒刺，随时让自己如坐针毡。

    他永远忘不了潜藏在他身边的那无数双眼睛，永远忘不了群英卫在郑麒麟面前忠诚不二的模样，永远忘不了当初自己父王，把群英卫地字堂的一枚棋子，变成了自己最疼爱的那位妃子。

    琴妃衣柜暗格里那套橙色狴犴服，正是自己内心最大的魔障，这让他食不甘味，坐卧不安。深藏的恐惧让他决心要将它一步一步翦除干净。当得知自己的儿子，掌控了地、玄两堂时，他难得的睡了个好觉。

    哪怕他心知，大内群英卫是自己的最后的盾牌，可是忌惮、恐惧、厌恶、让他没有理智也没有力气将它高举起来。他觉得这张盾牌上生有倒刺，那些高来高去的江湖人，心中只有虚无缥缈的道义，从来就不信什么皇权。

    大陈皇帝双眼微眯，眼前跪着的人，江湖上的外号叫“春秋扛鼎”，嫉妒让他执着地认为，任何与“鼎”有关的字，都是对他皇位的一种觊觎。

    “鼎”，只能由自己来问，自己来扛。

    “东方让！”大陈皇帝令道。

    “臣在……”

    “着人持朕手谕，急调宋中流五万城防军来此处接朕，朕没看到他的人，哪里都不去……”

    东方让长吁了一口气，面上露出了轻松之色，欣然领命。

    郑麒麟依旧长跪不起，事情到了此等田地，已无回转的可能。他只能天真的相信，自己最后的一厢情愿，能让他回心转意，收回成命。

    可惜，留给他的是一道冷得似要凝起冰一般的背影。

    “郑大人……”皇帝已回寝宫，刘玄彬与茅永年从左右将他搀扶起，郑麒麟抬起头来，双目空洞无物。刘玄彬从未见过他如此，不禁担忧道：“圣上……”

    郑麒麟听到“圣上”二字，恢复了些精神来，将刘玄彬、茅永年、高齐天、丛不语四人望了一圈，命道：“速速整备天字堂所有人马，守卫圣上寝宫，一只苍蝇都不得放进去。”

    高齐天皱了皱眉，疑惑道：“可是大人……咱们如此行事，必会让圣上猜忌，不如着人暗中保护，更为妥当些……”

    丛不语亦附和道：“是啊大人，圣上已对我群英卫不甚信任，此举确有挟持天子之嫌，若是传了出去，我群英卫……”

    郑麒麟喟然道：“家贫知孝子，国乱识忠臣……此非常时期，我已顾不得那么多了，过了今夜，若老夫还能活着再言其他……若死了……我又何惧他人如何说我……”

    郑麒麟已表死志，余下四人心中悲愤莫名，沉吟不语。郑麒麟望了丛不语一眼，脸如严霜，令道：“丛不语，速提东方让之人头来见我……你知道该怎么做！”

    “是！”丛不语拱手领命，言语中未有半分迟疑，身形一晃，消失在茫茫夜色中。