陪伴李果多时，颜色已有些褪色。红绳平淡无奇，上面拴着一个小小的花钱。

    花钱正面刻有人物花卉，反面则是咒语。这是枚压胜用的花钱，用于庇护佩戴的人。

    李果幼年时就戴着，一直戴到现在。

    每年端午，果娘也不过是给它换条绳子。

    花钱拴在五彩绳上，又再次系上李果手腕。

    贫家的长命绳，没有富贵家的讲究，但祈福消灾的心愿，不减分毫。

    端午这天，城郊有赛龙舟活动，城里人，特别喜欢去观看。犹如乡下人到上元夜，一窝蜂到城里看灯那般。

    午时，李果正打算出门去找启谟，问他是否要去看龙舟。刚迈出门，正见阿七提着粽子朝自家走来。

    自从李果在包子铺打工，便很少去陶瓷铺里转悠，和阿七也只是偶尔在城东逢面，打个招呼。

    “果子，我一位顾客今日赠我许多大肉粽，我孤家寡人也吃不完，拿几个给你。”

    阿七以往来过李果家串门，认识路。

    李果将人往屋内带，喊果娘说阿七来了。

    果娘出来，让李果好好招待，自己去厨房里烧水煮茶。

    李果朋友不多，而阿七是李果一位益友，教会李果很多做人做事的道理。

    茶煮好，倒上一碗给阿七，阿七不嫌弃粗茶，咕噜咕噜喝下。

    果妹在阿七身边转悠，她认识阿七，还吃过几次阿七买的零嘴。

    阿七很喜欢果妹，将果妹抱在膝上，果妹抬起手臂，给阿七看她手腕上的五彩绳。

    “这孩子也是古怪，老是缠着你。”

    果娘看着很纳闷。

    “果妹，你哥要和阿七谈事呢，别捣乱。”

    “没事，她很乖。”

    阿七拍拍果妹的头。

    果妹正在翻阿七肩上的撘护，很好奇里边装着什么。

    “这孩子没大没小。”

    果娘将果妹抱起，哄着她离开。

    堂上留下李果和阿七，两人闲谈，李果问阿七是不是发财了。阿七说听谁胡说。李果说我听人说你要买房子，还有个商人想将他女儿嫁你。阿七说衙外街这些闲人，老是传谣，我没立业前，不会买房也不会娶妻。

    “七哥，还等你在落玑街开家大店，我好去当伙计呢。”

    李果托腮，想着到那时候，阿七不知道有多风光，自己也沾点光。

    “你这样就想当陶瓷店伙计，番语会说吗？契约会写吗？”

    阿七笑着。

    “可以学呀，启谟也说我学东西很快。”

    李果对于自己学会书写，心里很得意。

    “他是提举官人的儿子，你不能直呼名字。”

    阿七纠正李果叫法。

    “不就是启谟，那怎么叫？我这么叫他好多年啦。”

    “他若不介意，你直呼名字也无妨。”

    阿七想着，也是咄咄怪事，两个孩子，身份天壤之别，却似乎特别要好。可惜这人是宦游闽地的官人家子，他爹三年期满，就得跟着卸任离去。

    再亲昵交好，也抵不过漫长的距离，悬殊的身份。

    端午，老赵一早带着家人搭乘市舶司杨提举的官船，前去乡下观看赛龙舟，与民同乐。

    众人在船上，喝酒闲聊，远远看着划桨的乡民们号子声响彻，锣鼓震天。

    一艘青鳞赤首、挂满彩色蛟螭幡的龙舟，被抬入水，这艘不只船身色彩特别浓烈鲜艳，船上的桨
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