商队去做补给和找地方休息，叶茂向商队告别，准备去向守门将军汇报。

    商人问叶茂：“你这两张狼皮，就此送我们了？要知道，这多少值些钱的。”

    叶茂：“就如之前说的，你们送我入关，狼皮就归你们。”

    商人：“我经商多年，靠的是份诚信。所以，用狼皮来作为路费，实是多了。这样，咱们也不多废话，我就再给你三两银子，加上路费，算了我买下了这两张狼皮。”

    叶茂：“好，爽快，就依你吧。”

    商人递上几块小银锭，说：“这位兵爷一定不是普通的士兵，我们边关的安宁全靠你们了，日后我们商队出关，还望多关照。”

    叶茂接过银子，放进兜里，说：“这是我们的义务。”说完，转身便离开了。

    见到守城将军后，叶茂汇报了之前的战事。

    听完汇报后，守城将也很难受，然后告诉叶茂，他所属的军队已经班师回朝了，应该返回京城，向他的主帅赵世允及军部作汇报。然后，给叶茂找了新的军装和坐骑，并让他吃饱喝足休息了一夜后，起程回京城。

    回到京城，在军部向赵世允作了简单汇报。

    赵世允倒反埋怨起叶茂：“这是你自己一意孤行才导致的后果。若你不那么冒失出兵，你那小队又怎会覆灭？”

    叶茂：“可是唐将军身陷敌营，又怎能不救？大帅您不救，可我却不能坐视同僚受死。”

    赵世允：“那你把人救出来了吗？最后还不是把你的兄弟给搭进去了？你要记住，执行命令是军人的天职，你违抗了命令，我可以依军法将你处死。不过，如今大军不在外，我就不追究你的责任了。”

    叶茂：“您就那么眼睁睁地送唐将军去死？他可是您手下最得力的干将啊。”

    赵世允：“我又有何办法？我也要必须执行命令，他们的任务就是执行军机处下发的临时命令，战死于战场上，这本应就是军人最后的归宿。”

    叶茂：“我仍然无法接受这样的结局。”

    赵世允：“你接受也好，不接受也罢，一切都已是事实，也都已经过去了。你不必再追究此事，我也不想再管。唐将军及他的铁骑部将的后事，我已经派人去办了，抚恤金也会派给他们的家人。但是，你小队的牺牲全是你的责任，他们将得不到任何的补偿。”

    叶茂：“若是这样，这样的军队我也呆不下去了。赵大人，请准许我退伍吧。”

    赵世允：“你要走便走。”

    叶茂转过身，满心的悲愤挥之不去。很快办完了退伍手续，领了最后一份军饷，便离开了军部。

    离开京城，回到北部的边关。

    守城将见到叶茂，问：“你已向赵大人汇报了？”

    叶茂：“是的，然后我已离开他的军队。”

    守城将：“非常遗憾，我军又损失了你这么个勇将。接下来你怎么打算？”

    叶茂：“我去一趟白羊城，办完事后……以后的事以后再说吧。”

    守城将：“若你仍不舍保家卫国，再回我关上。你此去白羊城，先到兵器库挑兵器吧。”

    叶茂谢过守城将，在兵器库挑了一把普通的随身配剑，换了便装。离开军营，到驿站搭上一趟往漠北的班车。不到半个时辰，车队坐满旅客，载满物资便出发了。

    车队走了两天，来到原部队扎营旧址。


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