了绷带和夹板，用布带斜吊在胸前；一只脚上也包扎过，用一根拐杖勉强支撑身体。如此受伤之人难怪无法在国君面前长时间站立，需要坐椅子。

    来人在侍卫们的搀扶下在椅子上坐了下来。两个侍卫也不离去，就一左一右地分立两旁，看起来不像是出于好意的关心，倒像是看押待审的犯人。因为此人脸上胡子拉茬，一脸憔悴的样子，所以在场的大部分人第一时间都没有认出此人是谁。不过其他人不认识，军务大臣却不可能不认识自己的属下。奥沙夫睁圆眼睛怒视着此人，咬牙切齿地说道：

    “莱茵子爵，北方军团副团长，向国王汇报情况！”

    闻言众人又是一阵唏嘘声。莱茵子爵？是眼前的这个人吗？虽然子爵的工作地点一直在北方，跟王都的贵族和官员们没什么交往。但是在不久前大王子的订婚仪式上，子爵曾经代表北方军团及德雷克团长前来道贺。当时大家看到的是一个意气风发、风流倜傥的公子哥，曾经凭着一口甜言蜜语掳获过王都交际圈里不少贵妇名媛的芳心。没想到数月不见，再次见面时却是在如此场合！

    众人用怜悯的眼光看着眼前落魄不堪的子爵，同时心中也不免有疑问：究竟发生了什么事，能让一个人变成如此？

    莱茵子爵在军务大臣的怒喝下，全身哆嗦了一下，然后惶恐地看着一脸严肃的国王和怒目相视的军务大臣，才用断断续续、战战兢兢的话语讲述起自己的经历：

    北方军团的遭遇与卡兰骑士团差不多，都是在敌人新式武器的攻击下，基本上连敌人的面都没有碰到就被打得落花流水。不同的是北方军团并非与敌人遭遇战。骄傲的德雷克团长站前向敌人发了战书，选择了双方约好战场、列阵而战的传统作战方式。因此他们的失败也比卡兰骑士团来得更快、更彻底——在预先测量和标定射击诸元的情况下，这样的行为几乎是找死！

    德雷克团长所在方阵几乎是第一时间就被敌人的火力覆盖，完成斩首作战。莱茵子爵所在的第二梯队也遭到曲射火力的打击，子爵本人被炸伤，由亲卫队从战场上抢出。剩下的人陷入混乱状态：有的人向敌方的战线发动突击，但是给战壕和拒马挡住，被躲在拒马背后的敌人一一射杀；有些人想要从战场上逃离，但是后方也不断受到曲射火力攻击；更多的人只是茫然地站在战阵中，听着四面八方传来的枪声和爆炸声，不知所措——密集的阵形使得身处其中的他们既无法突击也无法逃离，如同砧板上的肉任人宰割。当伤亡达到接近三成后，北方军团的方阵迎来了一波大崩溃，士兵们争相逃离战场，互相践踏；而等候多时的野蛮人传统近战步兵开始出击，对遍布战场的伤兵展开无情收割……

    莱茵子爵用简略的语言描述了那黑暗的一天里大屠杀的场景，现场听闻的王国官员和贵族们都不禁脸色发白，额头上和后背上不由己地出了一身冷汗。只有王座上及其附近的几个人因为事先已经得到过消息，所以才保持了淡定。

    一人提问道：“他们用的武器是什么样子的？”

    莱茵子爵：“一根带有木托的长铁管子，大约一人高长，管口会喷出火、发出巨大的响声并且射出铅弹。”

    “这武器的威力如何？”

    “普通盾牌挡不住，五十步内击穿王国制式板甲，一百步内击穿
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