很难做的。”外面传来了守卫乙的询问声。

    老人转过身，提着油灯又出了帐外。见老人出来，守在外面的守卫乙惯性地伸头向帐篷里面张望了一下，确认看管的对象有无异常。趁着这个当头，老人将手中的油灯凑到了守卫乙的脸前。对方不留神吸入一大口香气，遂脸上带着傻乎乎地笑容，慢慢地瘫软在地上。

    老人叹了一口气，俯身在守卫乙的衣服上摸索了一阵，找出一串钥匙。他拿着钥匙又回到帐中，打开了笼门；又在唐碧主仆二人异样的目光中，帮她们打开了手脚上的镣铐。

    重获自由，唐碧一边活动着麻木的手脚，一边用半生不熟的西域语对老人说:

    “多谢先生的救命之恩。我等若今日能脱此难，他日必有重谢。不知先生怎么称呼？”

    不过看样子对方根本听不懂她说什么，只是一个劲地“咿咿呀呀”重复着二人听不懂的土话，并且做出要二人跟他走的手势。唐碧主仆二人不明所以，于是便跟他去了。

    三人在黑暗中兜兜转转，来到了营地另一角。此处是存放马匹的地方。在这里，老人又故技重施，迷倒了看马的人。然后老人便对着唐碧主仆又是一阵比划。唐碧会意对方是要她们快点走，但是仍有一事放心不下。

    “我们若是走了，他们必定会为难你。不如你跟我们一起走了吧！”

    然而老人并不领情，只是断然回头，向营地內又走了回去。紫鹃凑近过来，说道:

    “小姐。他既然不愿意跟我们一起走，必定有他的道理……或者他有把握不会被那些人为难也不一定。我们还是趁现在无人发现，快点脱身吧。否则岂不是辜负了人家的一片好意？”

    唐碧深以为然，只得目送老人的背影，心中千恩万谢，然后与紫鹃各挑选了一匹好马，趁着夜色悄悄离去。

    直到主仆二人离开有一段时间，营地里面才有人发现异常，大声吆喝。整个营地遂像炸锅般热闹起来……

    ……

    首领恼火地看着眼前的这个人——老人现在被五花大绑，由两个年轻力壮的护卫押着，跪坐在首领大帐外。他的脸上多了几处青肿，嘴角也隐约带着一丝血迹。即便他是部落的前任先知，在放走了两个重要的俘虏并且偷走了两匹好马后，也少不得吃一些苦头。

    营地里面的人都起来了。闹出那么大动静，没人还能安然待在自己帐篷中。人们高举着火把，围立在首领大帐外的空地上。刚才在大帐中吃喝的头人们也出来了，他们聚集在一起，站在首领的身后。大家都等着看首领如何处置这件事。首领知道里面有些人一定在幸灾乐祸，等着看热闹。他从鼻孔里面喷出一团热气，在空气中化作一团雾，没好气地瞪着眼前的老人。

    ——向我认错！——

    首领在心中默念着。可是对方只是还他以一个漠然的眼神，脸上无悲无喜；仿佛正在发生的一切都与之无关——我就是一个打酱油的。

    首领看着这个倔强又不识时务的老头子，往事不禁一幕幕浮现于眼前……

    部落中每一个新生儿的诞生，都是由老人施以洗礼，在朝阳下清洗干净身体，接受新生命的祝福。

    孩子们有什么头疼脑热，老人都会独自前往戈壁滩上的灌木丛采取草药，研磨成粉。服下老人调制的药物，疾病往往能偶最终痊愈。

    闲暇
    （本章未完，请翻页）