：“怎么不见慧缘丫头？”

    庒琂回道：“她觉着今儿给添麻烦，怕老太太责骂。央我在里头躲一躲。”

    老太太笑道：“哪里的话，你瞧，太太都亲自来谢了。快请出来。花都摆上来了呢，佛就不愿意现身？”

    乐得大家开笑。

    庄玳活泼，自己跑去找慧缘。

    在庒琂的卧内，看到慧缘攥着手左右走，心神不定。

    庄玳使坏，轻轻到她跟前，唬了慧缘一跳，拱手道：“大嫂子今儿不敢出去，为何？”

    说着，不等慧缘脸红，他自己先笑了。

    慧缘羞，红脸，眼里掉下泪来，道：“三爷何苦来耻笑我！”

    庄玳捂住嘴，再作揖道：“是我不好，鲁莽了！求大嫂子原谅。”

    慧缘一扭身，往角落去。此时，三喜走进来，道：“老太太叫呢！”因看到慧缘抽泣，三喜瞪住庄玳，“三爷来请人，人请不出去，还把人给请哭了。真是奇了，不知什么道理。”

    庄玳连连打嘴，赔罪地：“怪我怪我，我一时高兴嘴里乱说。那请喜姑娘给慧缘姑娘劝说劝说，请出去吧！”

    三喜哼道：“你们庄府忒欺负人了！先是欺负我们姑娘，后……”

    三喜嘴巴没个笼头，关不住口舌，慧缘虽羞怒悲哀，终究心系庒琂安危，哪里能让三喜胡说给庄玳知道。连忙转身拉住三喜道：“我去！”

    慧缘有意打断三喜的话。

    三喜没想到慧缘的担忧，只觉得她故装姿态，便冷下一副脸。

    慧缘伸手请庄玳先行，自己后跟，三喜在最后，竟没一点儿脸色。

    到了外头，听到老太太等言言笑笑，奉承阿玉和庒琂等语。慧缘款款走出，向老太太等人端礼，完毕，自觉站到庒琂那边，因看到子素在庒琂身后，她便站在子素旁侧。

    曹氏见状，起身过去拉住慧缘，指着丫头搬凳子来，后让慧缘坐下说话。

    曹氏道：“哪里让有功的人站着。”

    子素和三喜再劳动端来茶水，献上，让各自沾了口。老太太方叹息道：“东府还说要办个庆祝，贺喜老爷回府。依我看，延几日办也妥。”

    曹氏道：“都是喜事儿！我原想老太太开门见山了说，老太太又爱顾及丫头们和太太的脸面。那我说吧，我们打算……啊，是东府大爷的打算，这明日去慧缘你府上提亲！正正式式过礼儿。因你父亲母亲不在旁，我们寻思该来给你说一声，给你姑娘说一声。你父母不在，你主子姐妹在，也该说的。老太太，是这意思不是？太太，别怪我嘴巴寒碜啊！”

    老太太微笑点头。

    庄瑚见机笑道：“那日慧缘她母亲出去后，我跟二太太思想着已安排下去了，在我们府隔街找一处宅子，也很是体面。让她二老搬进去住，后儿慧缘姑娘过门就从那儿过。那宅子离北府后头紧邻，往后有什么二太太也会着手帮助。”

    秦氏道：“辛苦二太太了。”

    老太太道：“是她分内的事儿，甭感激她。倒是我们自顾说。”望了慧缘，“丫头你觉着如何？”

    慧缘端了礼，红脸勾头。

    庒琂也难堪，总归比慧缘说话妥当，便道：“就按老太太和太太们的意思办。如要慧缘回过去，改日我送过去。”

    郡主道：“你那身子骨，就好好呆着，府里丫头婆子多，让送过去不嫌劳动的。还有你大姐姐护着呢
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