瑜哭道：“姨娘何必跟我说，自个儿求去不就得了。就算我口能说话，也是云淡风轻，落不入人耳。”

    姨娘道：“那你忍心这样看着？你好歹是我生的呢，那边还有你亲兄弟，你怎就这样狠心呢？我三番几次求你，你当看不见，是何居心？”

    庄瑜咬牙掉泪，委屈呢，若说她不关心姨娘和弟弟，之前为她们所做的，所受的委屈不是枉费了？姨娘着实冤她。

    庒琂自然不好插嘴帮谁，只劝姨娘道：“姨娘别哭，也别伤心。四妹妹心里一向关心姨娘的。”又亲自倒茶端水给姨娘，姨娘不接。

    庒琂很是难堪，起身立在一边。

    之后，姨娘再三说些难听的话语，多是讽刺庄瑜不认亲，骂她喜攀附。

    庄瑜又羞又怒，指着姨娘道：“但凡你争气，何苦生这样的弟弟来给我？如今有脸指责我的不是，我犯了谁？招惹了谁？我静静过我的日子，横竖我是一个人罢了。姨娘有能耐，去求老爷，求老太太，叫我去，是什么意思呢？未必姨娘把我当成我们东府的爷们，能说一二句顶天立地的话来？怕是姨娘估摸算错了。给这样的身，给这样的命，你还奢求我做什么？”

    说罢，嘤嘤直哭。

    庒琂不忍干站，略是上去，举手抚摸以示安慰。

    姨娘听后，更是不饶人，顷刻间，擦脸擦眼，拍手锤炕，哭得凄惨凄厉。

    庄瑜大约听得心冷了，站起来，巴巴地对姨娘道：“姨娘要哭，回去哭。我这还有客呢。”

    姨娘哭呀，肝肠寸断，一句一口“没良心”，终究由伶俐扶回去了。

    姨娘这一闹走，庒琂更加不好出言安慰了，想坐下陪伴，又觉得不合时宜。左右为难之间，庄瑜转脸给庒琂道：“这样的笑话，每每见有，今日让姐姐瞧见，让姐姐笑话了。”

    庒琂摇头，欲言又止。

    庄瑜又道：“姐姐看也看了，听也听了，若是烦心，请先回吧。他日有时间，我上门找姐姐说话。”

    这是下逐客令。

    子素趁机拉住庒琂，示意离去。至此，庒琂没再言语。出了庄瑜的屋子，一径向东府外门去，路上倒遇见大姑娘庄瑚，有丫头跟她说些话。庒琂去见过礼，门面话问候几句，便离开了。

    随后，回到中府，巧遇见大奶奶跟竹儿从佛院那边出来。大奶奶跟竹儿告辞呢，猛然见庒琂回来，决意来寻她，满心欢喜的。

    几人入镜花谢。

    一入屋，大奶奶便问庒琂为何就走了呢？庒琂说没走，在东府四姑娘屋里，把那边遇见的事儿给大奶奶说一道。大奶那听后，叹息不止。

    庒琂自被北府软禁放回，时时刻刻想找大奶奶问话，打听府里发生了什么，如今正好呢，谁知遇见四姑娘跟姨娘闹，费人心神。

    大奶奶摆手，道：“姑娘别的事先不忙问，也不忙知道。我今日过来，本是想问问姑娘怎么被北府软禁了。骇得我半日了。”

    庒琂一愣，“呵”的声笑，心里极其欣慰，到底，大奶奶——慧缘——心里有她的，关心着自己呢。

    庒琂道：“此话说来蹊跷，要问得清楚，还得嫂子告诉我，这几日东府和北府发生了什么？怎忽然间矛头都对准我了？难道觉得我是个外来的，拿我作抵挡出气的不成？可话说，她们为难你不呢？”

    大奶奶摇头，道：“我还好，姑娘不用担心我。
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