觉得，从太太辈儿腾出人来协助北府不合适，这才从小辈儿里挑人，这小辈儿的，除你东府，其他府里有谁？你说一个出来，我巴手的让他忙乎去。若是顼儿那几年沉心纳个正房，我早就点拨去了，偏偏拖到今日。这孩子呢，吃过苦头，自然不怕苦，最看得好的地方，是你们没有的，人家肚子里有点墨儿，处事啊，越发周正懂理啊！”

    见过秦氏，老太太再把曹氏和大姑娘叫来说。二人听得，都说听老太太的指示。

    回去后，曹氏和大姑娘私下聊了一会子，选个好时间，二人提点补品来滚园看大奶奶。

    一进门，见大奶奶一身子骨病状在床上躺着，她撑着要起来请安。曹氏先上去按住了，

    先把带来的礼物呈上，道：“秋后体虚，得进大补。这是外头送我们的长白山人参，很难得这么一大棵，我不爱吃，全给你了。不许不收的，等你养好了身子，好替我跟你大姑娘的手。”

    大奶奶见曹氏满面和蔼说这番话，想也真心，勉为其难让蜜蜡收下了。

    这次见面，曹氏和大姑娘只围绕老太太有心培养大奶奶的事，明的暗的，说个通透。问大奶奶知道不曾？

    大奶奶说：“我年纪轻，许多事做不明白。老太太有跟我说过，可我觉着能力不足，不敢胜任。”

    曹氏道：“这怕什么，日后有我跟你大姑娘在，你只管选轻便的去做。劳心苦力的，照旧叫外头那些做去。历练上几年，也能成。我呢，是时候退下来享受几年。不过，府里当差，难啊，得事事讲究公正，若带一点儿私情，吐沫星子得淹死人。这些年我没被淹死，那是我够公正，没机会给人说嘴。你是个新媳妇儿，脸薄心软，免不得要被人利用，我就劝你一句，等你身子好了，先找个什么事儿来立个威信，让大家伙知道你这位大奶奶是个极厉害的。所谓新官上任三把火是这道理，还是当年老太太跟我说的，不知老太太有没有提点你？”

    大奶奶摇摇头，没答话儿。

    曹氏这番话，意思颇多呀，随便回嘴说些什么都不合时宜。大奶奶便选择沉默，以微笑来遮掩。

    这日之后。

    姑娘们听说大奶奶身子不好，都赶着来看望，一拨赶着一拨儿，滚园登时闹热起来。庒琂在曹氏探望后的第二日来滚园，也来关心大奶奶。

    入了滚园那里间，大奶奶劳乏地给庒琂端礼，庒琂不敢受，二人相互回了几回。

    稍后，在炕上坐下，蜜蜡和冰梨呈上茶水点心。

    蜜蜡知大奶奶心里苦，便在倒茶之际，道：“我们奶奶这段时日总要出府外见亲家老爷，去了几回，风沙大的缘故，染上风寒了，太太让人拿许多药来，总不见好。昨日二太太还拿人参来，我们奶奶原是不要的，经不过二太太的嘴。”

    庒琂惊诧：“浅病良药医，好得才快，二太太有好东西给，那就收下吧！”又说：“府外的老人家身子不好，嫂子怎没给我说，我好歹也去瞧一回。”

    大奶奶怪罪蜜蜡一回，说她不该多嘴，又道：“不好烦扰姑娘，再说，往外走不合适。姑娘们多喜欢在府里呆着，外头脏乱，真出去了，得跟我这般病怏怏的染病，得不偿失呀。”

    话里的意思，警告庒琂，她的身份不合适往外走，卓府一案未消，仍是待罪之身呢！

    庒琂岂有听不出？便十分感激。
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