中有小孔，咱们钻到石像中间向外窥察。”赵尹二人分别钻入元始天尊和灵宝天尊像中。透过像身上的小孔，朦胧地看见有四个人走进观来。赵慎行童心大起:“这玩意儿有趣得紧了。”尹怀恩道:“嗯，别说话了，免得被发觉。”

    外面一人说道:“大哥，我哩就在这里歇一夜里算哒！”说的正是湖南口音。赵慎行不知这是什么方言，却也勉强听得懂。尹怀恩见闻比他广得多，听那人说了这句话，便轻声道:“慎行哥哥，这个人多半是个湖南人。”

    另一人答道:“要得，好家伙的。这个破地方，一个旅店都冇得，真是气死人哒。”这时观中亮堂了起来，原来其中一人点燃了烛火。殿中四人一个身材又矮又胖，下巴肉乎乎的，似乎没有脖子。另一个人长着一张似乎用刀雕刻过的脸，棱角分明，看上去甚是精干。第三个身材高大魁梧，右眼却已瞎了。第四个人则穿一身儒气，像个书生。

    那矮胖子便那长相得精干的说道:“余大哥，这北方的天气可真的是冷啊，这都春天了，还是凉风飕飕的。”那姓余的答道:“是的啊，我哩湖南那边，现在早就是草长莺飞，暖风拂地了。这北方的天气，还真的是吃不消嘞！”

    那独眼人啐了一口，说道:“要不是李亦雄这个婊子养的不讲规矩，我哩又何必走起这么远来这个鬼地方？老子几十年冇出过湖南，这次看见李亦雄，硬是要把他打餐死的！”那矮胖子开玩笑地说道:“李三哥，你怕打不赢他罢。”说罢众人齐声大笑。那姓李的笑道:“这个倒不用怕哦，我哩兄弟几个都一起来哒，还怕了他？”那矮胖子说道:“这个倒是实话。嗯……这儿怪冷的，我去找些干柴来生些火。”那书生模样的人朝门外踏出一步:“我去找罢！”还未等旁人答话，那人早已去得远了。

    那矮胖子朝门外大声道:“那有劳龙二哥了！”

    那姓李的汉子道:“大哥，你讲李亦雄为得么子不把宝刀转交给我哩？”那姓余的说道:“我也搞不清他的，莫非他想造反不成？”他转头向那矮胖子问道:“朱老弟，你讲讲你的看法？”那姓朱的矮胖子说道:“李亦雄是总教主亲自提拔，我想他造反应是不会的。”那姓李的怒道:“朱老弟，你也莫太抬举李亦雄哒！他不得造反？嘿嘿，他逾期不送宝刀，就是造反！”

    那姓余的朝那姓李的伸了伸掌:“二弟，莫这么暴躁。”转而又问那姓朱的说道:“朱老弟，你倒讲讲他为什么要扣住宝刀？”那姓朱的笑了笑，道:“我姓朱的没有七八分把握，是不乱讲话的。”说着他朝那姓李的看了一眼，又接着道:“我听说李亦雄投靠了尹中庸，为元朝卖命。如今这个北方农民起义问题闹得很大……”那姓李的说道:“你的意思，是他要用宝刀召集北方众属教来帮忙清剿农民军？”

    那姓朱的点了点头:“我想着有这个可能。”那姓余的说道:“便是这样，也得给我们通个信啊。我哩浮庭帮向来不参与政事。他要是带个信过来，向我哩说明，延迟些日子再行归还，我哩也随得他去啊。”那姓李的呸了一声，骂道:“要真的是这么个路子，害得我们信都不晓得，古里远（湖南方言，“古里”即“这么”——笔者注）从湖南跑起过来，我不把他狠狠地打一顿，我便不姓李！”

    那姓余的汉子说道:“朱老弟，那你讲我哩要
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