湄江是一条由吴州经清凌城流往海上的大江，在湄江入海口的一百里处，有一个以造船术闻名天下的商寨，名为九宫寨，该寨面朝湄江，背依匡周山而建，据说，这座寨子已经建了三百年之久。

    正值七月半，这天，九宫寨寨主博人笑在沿江的码头上将最后一批商船交付吴州的陆少奎后，捋着胡须看着船队沿湄江往上游缓缓驶去，心里有说不出的畅快，这一单，是吴州上花会近年来最大的一笔订单，定的均是百吨级商船，一共一百二十艘，这是第三批也是最后一批订单的交付，一共四十艘。船队一字型缓缓而行，一时间竟有看不清首尾之势。半晌，当最后一只商船驶出船坞，甲板上远远站着一个年轻人，雄姿英发，着蓝色锦袍，背上斜绑一柄宝刀，以黑布紧裹，只留刀柄。此人正是陆少奎，上花会当家陆冠秋的大少爷，今年二十三岁，陆掌门有意锻炼其子，这是交给他的第一个会中大事。船驶到码头处时，这位年轻的公子向博人笑拱手，博人笑微笑点了点头。

    当最后一艘船消失在大江的雾里时，博人笑收回眼神，旁边走来一个穿灰色袍子的老者，拱手低头道：“老爷，时候不早了”。博人笑微微一动，“嗯...回去罢。”接着转过身来，双手往后一背，挪步就走。

    几步走出了码头，上了两个台阶，便看见一个气势恢宏的门楼，雕龙画凤，牌匾上自右往左写着三个大字：“九宫寨”。门楼宽约十丈，两边以两人合抱大的黑檀作柱，柱上刻着：行河行江行四海，任风任雨任天雷。门楼后有三条岔路，右边的是条大路。博人笑走过门楼，径直走向中间那条，约莫走了一盏茶功夫，期间又经过了三四个石阶，路过了几个小院，便来到一处大院之前，门开着，两边各站一个丫鬟，浅绿色衣裳，挽着小发髻，见博人笑踏进门来，便蹲了蹲身子：“老爷”。

    见博人笑走进门来，一众丫鬟家丁便忙开了，两三下便将备好的酒菜端上了前厅的八仙桌，博人笑洗完手后又拿茶水簌了口，并跨进前厅，这时八仙桌左右方已经坐着四人，博人笑在上方做下来后，旁边一个丫头便要往其面前的酒杯倒酒，他摆了摆手，丫鬟就退下了。咳了两声，便向右边坐着的一对穿白衣的青年男女道：“你母亲今天又不出来吃饭？”，那女子道：“说是抄经抄得困了，刚喝了点粥，便休息了。”那男的道：“母亲这些年也抄了不少经了，老是让我出去买纸，现在搞得我一上街，卖纸的都以为我又要去买纸，回回都贴着我后边转，难受死了。我今天买了纸给她，进屋一看，整个书房都堆满了，全是抄的经书，上次还可以勉强走进去，现在恐怕连下脚的地方都没有了，她还说书房堆满了，便要去西厢画堂接着抄，我以后还去哪儿画画啊。。。。。。”对面稍年长的一对男女笑着示意他不要在说下去了。那女的抢先道：“三弟，娘她抄经也是为了保家里平安，寨里昌盛，回头你要画画，我让丫鬟们把黎院收拾收拾，把你画堂搬到那边去，你不是一直想在黎院弄个画室吗，这回倒顺了你的心意了”。

    “黎院啊，大姐你真是太好了……”

    少年张大嘴巴，一脸惊喜，高兴得顿时跳了起来：“哦，哦，哦，我爱死你了大姐”。

    旁边白衣女子道：“注意形象，都十六岁了还像个小孩子
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