星沉月落，陈惊蛰早上醒来时，已经日上三竿临近晌午头了，稍稍洗漱了下后，腹中尚不觉得饥饿，便坐在床边发起呆来，离开村子前，陈驱虎只告诉他了一个屠狗城，其他一字未提，陈惊蛰暂时在屠狗城落脚，可之后的去处却是毫无头绪。

    “唉！先打听打听十九哥的消息吧，两年多没见了，也不知道他怎么样了，估计是迷恋上哪个貌美如花的小娘子了吧，要不怎么连个信儿都没有？”

    思来想去，陈惊蛰也没琢磨出个去处来，整个江湖中，与他沾亲带故的，貌似也就只有陈十九一人，不过陈十九先他两年多离开村子，自那之后也不见寄回一两封书信，江湖茫茫人海，若单凭个名字去打听，怕是无异于大海捞针，何况陈惊蛰更不知应在何处撒网。

    陈十九虽说两年多来杳无音信，陈惊蛰倒是一点儿也不担心他是被人害了性命，只当是被哪个狐媚子勾了魂儿去，若不提轻功身法，单论武功内力修为，百八十个陈惊蛰，也不见得能伤到陈十九分毫，陈惊蛰十一二岁时，便亲眼见过陈十九三拳打断了山里腰肢粗细的大树，惹得他好生羡慕，故此陈惊蛰时不时数落陈驱虎偏心，让那姓樊的瘸子教了陈十九一身极厉害的功夫，而轮到他这儿，却只让教身法轻功。

    “反正十九哥就在这江湖里，丢也丢不了，也不急于这一时半会儿的。”

    “不想那些有的没的了，还是先把肚子填饱了再说……”

    琢磨了片刻，打听陈十九之事也没个头绪，陈惊蛰肚子里倒开始敲锣打鼓了，叨念着绷起了身子，摸出方枕下压着的短剑插在腰间，便准备下楼吃饭。

    这短剑便是昨夜陆长柏匆匆离去遗落在铁笼前的那柄，剑身宽近四指，长有小臂左右，厚不足半指，剑身两面皆绘有金银纹，一面鱼虫花鸟，一面山河日月，像是生在剑身上一般，触之觉察不出半点儿后雕后琢的痕迹。剑柄与剑身一体而铸，呈虎卧状，虎首为柄首，口内衔环，环上刻有“彧虎”二字，也不知是匠人之名，还是这短剑之名。

    也亏得陆长柏遗落了这短剑，不然陈惊蛰还真放不出锁在笼子里的祸害。说来也是奇怪，这短剑摸着无锋，剑刃钝似劈柴的斧头，却不知为何三两下便能砍断手腕粗细的铁栏杆，陈惊蛰回房后琢磨了个把时辰，却是毫无收获，索性不再费神了，江湖之大无奇不有，若没点儿稀奇古怪的事，反倒奇怪了。

    陈惊蛰将短剑随身带着，并不觉得有不妥之处，换做旁人，多半小心藏着，可于陈惊蛰看来，这短剑得来不偷不抢，更非豪夺他人之物，倒也算于心无愧，心安理得，若不巧再在城中遇上了那对师兄弟，谎称捡来的还给他们便是了。

    “客官，您醒了，昨夜可睡好了？”

    客栈小二见陈惊蛰下楼，赶忙迎上前招呼，也不知是不是陈惊蛰脸上伤痕的缘故，瞧着有些许狰狞，不像是个好惹的主儿，小二满脸堆笑，颇显殷勤。

    “您看看要吃点儿什么，小的这就去吩咐，若您嫌大堂中吵闹，我给您送到房里也行！”

    “不必了，在大堂里就好。”

    陈惊蛰随意点了些饭菜，便在客栈大堂里寻了个靠窗的位子坐下，隔窗向外望去，街上已有了不少小贩，时不时吆喝上两句，瞧着倒还热闹，提刀带剑的江湖人也不在少数，或是独行，或
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