惊蛰时节悄然过去了一个半月多，眼见着连谷雨也过去了，剩下十一二天便是立夏，春时也只剩下了个尾巴，虽偶有阴晴，一早一晚凉了些，可总的来说，天气是愈发融暖了，林间鸟雀蝶虫也多了起来，流连于生机盎然的新叶嫩芽之中，甚是逍遥自在。

    万物复苏，天下皆春，素以苦寒著称的北境边关也未能免俗，可唯独白骨林是个例外，即便春醒之时，林中树木也凋敝如秋，不生新枝，不发新叶，宛若是枯死多年一般，怪枝上枯藤缠着绕着垂着挂着，如似条条长蛇，令人毛骨悚然，在外向深处瞧去，泥土都似泛着森森惨白，似是片鬼林一般。

    “二当家的，能瞧见白骨林了！”

    自那日离开客栈，宫乙木便急匆匆赶回獾子岭，一行五六日，风尘仆仆，日夜兼程，除却饮马吃饭之外，一刻也不曾休息过，衣衫上此时满是泥尘，灰头土脸已没了往日那副拿腔拿调的儒雅书生模样，好在未赶上雨天，不然更是狼狈，便连胯下原本膘肥体健的黑马，这五六日一路疾驰下来，瞧着也似是累瘦了一两分。

    “停！”

    行过片刻，白骨林已近在眼前，三人策马经过林子时，宫乙木忽的低喝一声勒住了缰绳，跨坐在马背上望向白骨林深处，若有所思目露犹豫。

    “沿大路回寨还要绕过两三座山，少说也要花上大半天的工夫，可穿过白骨林，只不消半个时辰，过林之后，眼前就是獾子岭后山缓坡，干脆也别费时绕远了！”

    宫乙木言罢两手松开缰绳，侧身翻下了马背。

    两个同行回寨的手下一听此言，顿时愣在了马上，半晌不见动静，待宫乙木冷冷看了他二人一眼，方才反应过来，各自翻身下马。

    “怎么？怕把小命儿丢在林子里？”

    “这……”

    两个手下被宫乙木一言戳破心思，皆赧然汗下，他二人并非贪生怕死的无胆鼠辈，若说好勇斗狠打打杀杀，倒是丝毫无惧，本来干的就是刀口舔血的勾当，有今日没明日，能多活一天都算是捡来的，可一听要进白骨林，立时闻风丧胆。

    “一切听凭二当家的吩咐……”

    二人在獾子岭为匪多年，甚是了解这位二当家的性子，深知若是违逆他的意思，当即便会别其出手杀了，见宫乙木心意已决，不容置疑，便也不敢再多言。

    “这几个畜生识得回寨的路，不必理会他们！”

    宫乙木说着便在马臀上抽了一鞭，那黑马后臀吃痛，立即高高扬起前蹄嘶鸣一声，落蹄后如似脱缰一般，卷着滚滚烟尘疾驰离开，只五六息的工夫，就瞧不见了影子，剩下两匹黄马也随之而去。

    坐骑离开，三人也不耽搁，便即进了白骨林，宫乙木只身在前，两个手下紧随其后，一入林中，各自大步流星向着深处飞奔而去。

    既唤作白骨林，那林中自是少不了骸骨，入林飞奔不过片刻，三人脚下便已是密密麻麻惨白一片，浅浅一层骨渣，其上满是骸骨，新旧不一，大小各异，飞禽走兽应有尽有，人骨更是不在少数，有些身上的布衣还未烂掉，偶尔有虫蚁爬上爬下，即便是杀人不眨眼的宫乙木，一时也瞧的头皮发麻。

    “脚步再快些，趁着虫瘴未起，还来得及脱身出去，不然虫瘴一来，都难逃一死！”

    宫乙木与两个手下一路飞奔，不自觉便过了有两盏茶的工夫
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