。那便是启王第四位公子，良叔木！”

    方亦点点头，示意自己已经有所听闻。

    大掌柜接着说道：“王室血统其实并非主要，关键在于，四公子年纪尚浅之时便受封驰州侯，名义上掌控驰州之地的大权。而容氏，作为四公子的娘家母族，在驰州本就有根基所在，再获得这层名义加持，可谓如虎添翼……自四公子年幼起，至今容氏已全权代理驰州十数年，再是不善经营，也足以把控住不容小觑的势力了……”

    “额，启王不加节制？”方亦惊讶问道。

    大掌柜点头答道：“不错，启王有意放任容氏代掌驰州，从不过问。”

    方亦皱了皱眉，寻思这启王还真是心大，莫非是宠幸四公子的母妃过度？

    似乎是猜测到方亦的想法，大掌柜摇了摇头，又继续说道。

    “但你可知，启王良氏在位不足40年，已有十四位公子，除去其中两位早夭，其余的皆有封地，也同样是由各自的母族打理数年……”

    大掌柜顿了顿，补充道：“这些大族在各州地方的势力积累，皆不逊色于容氏！”

    “那岂不是可能导致地方豪强各自为政……难不成，启王是有意为之？要让各公子互为磨砺？”方亦摸索着下巴猜测道，这倒不是没可能。

    “最初一段时间，世人也都各有猜测，各方行事颇为收敛，但很快就发现……启王确实无心在背后制衡，本应设立来节制十六州的巡州使之职，甚至根本无一人在位。况且，十四位公子陆续受封州侯之时，最大的也不过十五岁，最小的才三岁！谈何互为磨砺？”

    大掌柜口中的十四位公子，并非是说启王有十四个男性子嗣。因为这个位面的王位不限性别，所以王室血脉不论男女皆称为公子，按出生顺位排序。同时，这个位面也没有继承权按照血脉长幼有序的说法。

    王是天仙，仅次于昆吾天神的尊贵者。除了寿命延长大约三百岁之外，比起百官，更能够至死之前都维持成王时的模样，不存在年迈昏聩的可能。因此，太早诞下的后裔，未必就适合继承王位，他们的寿命不一定能等到那天。

    王通常只有在临近寿终的时候，才会正式孕育作为继承人培养的那部分后代，对他们进行培养、筛选，最后再全力倾注于所选中下一任王。当王的寿命走到尽头时，他指定的继承人只要前往昆仑山，通过天敕，得到麒麟化身的玉玺，便是下一任的王。

    正常来说，王绝对不会给非继任者之外的后裔放权，以免引起争斗倾轧，令国家陷入混乱。这会导致王自身患上“失德之症”，提前薨逝，而失德退位的王指定的继承人是无效的。

    也就是说，启王的做法根本难以理解。他既不像是要将这一批后代作为继任者培养，又仿佛故意要诱逼诸公子背后的势力扶持他们争王，就好像破罐子破摔一般……

    “呃，那启王这么做……不就是失德之兆？”方亦忍不住道。

    大掌柜身形不由一僵，似有敬畏地环视厢房两圈，才对方亦点了点头。

    只听他艰难地说道：“但……情况又似乎没有那么简单。启王良氏绝非昏聩无能之辈，甚至足以称得上是个贤明君王！想他不仅在先王宁氏失德退位之后，迅速扫除了其他争王者的阻碍，升山赢得选王、平定乱局；还极为有效地调整诸多劳民伤财的遗留国策
    （本章未完，请翻页）