是个九岁的小童，把这些事想得极其简易，过后也没放在心上。如今真要到西域去，饱阅这一片全新的天地，他真是欣喜若狂，像是马上便要名垂史册，受千人拥戴、万人景仰般。

    但他过不多时，又想到了《吊古战场文》，此文乃是开元年间进士、吏部员外郎李遐叔所撰，极状边塞之苦，虽晦涩难记，但“蓬断草枯，凛若霜晨；鸟飞不下，兽铤亡群”这几句他却是记得一清二楚。大漠苍茫，纵有师父在身边，毕竟也是吉凶难料，倘若真到了人迹罕至之地，只怕连吃住都难。但见师父不喜不悲，眉目之间透着一股从容，叫人舒心，便不好抱怨。

    秋雁子这举世无双的轻功使将起来，着实是比弩箭还快，程在天虽然也学会了，但他也自知使不出这般的神妙来，甚或连她功力的一半犹有不及。只见她落地时足踏草木，飞起时手推云天，不知不觉间，地上的草木渐渐稀少，而天上的明月渐渐攀升。

    由始至终，程在天不曾见她使过一丝力气，便被稳稳地托起、稳稳地放下，此等神妙，着实不可思议。秋雁子见天色渐暗，说道：“天儿，时候不早啦，寻个有人住的地方落脚罢。”程在天道：“师父说得是。”

    师徒二人借着月光张望，只见四下都是一片荒凉，沟壑纵横，奇形怪状。在这苦寒之地，要找到人烟岂是易事？程在天心里疑惑，问道：“师父，原来你竟不认得路径么？”秋雁子道：“要去往西域，直往西北方去，便自然能到。为师上次千里追杀唐烈，也不知晓路径如何，不还是到了西域？且莫焦躁，寻着人再说。”

    苦苦寻觅了好久，终于在一条浅窄的河边寻到了一间平房，左右各挂着一只羊角。程在天上前轻轻叩门，不久门便开了，一个皮肤黑里泛红的壮汉走了过来。

    秋雁子见他这般肤色，奇道：“莫非是吐蕃人？”那壮汉用着纯熟的汉语说道：“敢问两位，有何贵干？”程在天道：“原来这位大哥也是汉人。”那壮汉道：“不是汉人，是吐蕃人不成？”程在天忙道：“不敢不敢，冒犯大哥了。这位是我师父，我们师徒二人想要远赴西域，如今已然天黑，大哥可否……”那壮汉左右打量了他们两个片刻，闪烁着眼光道：“你们既然要去西域，路途遥远，又没居所，要在我这里暂宿，我怎能不尽地主之谊？”

    那壮汉说完，便把秋雁子和程在天两人引进屋内，从左侧的房中端出一大块羊肉、两碗青稞酒来，道：“此处乃是贫荒之地，将就着吃。”程在天问道：“请问大哥，此处是什么地方？”那壮汉道：“什么地方？呵呵，以往大唐把此地叫作洮州，吐蕃军来了，又改了个乌七八糟的怪名字。可如今，鬼才知道该叫什么地方？”秋雁子也不理他，狠狠把羊肉撕作一大一小的两份，把大的吃了，又捧着其中一碗青稞酒，小小舔了一口后，便一饮而尽，并不介意肉的咸淡、酒的酸甜。

    程在天又问道：“莫非此地如今不是大唐所有么？”那壮汉冷笑道：“大唐还中用么？如今吐蕃和大唐都乱作了一团，偌大一个州，两方谁也没闲空来管。不过这样既没了狗官，也没了兵痞子，倒也自在！”

    程在天还想再问他一些事，那壮汉却大手一挥，道：“时候不早，快把羊肉吃了、青稞酒喝了，早早歇息罢。”程在天只好称是，把那份小
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