后，也端详了好一阵。

    禅修方丈愁眉锁眼，问了源清方丈一句：“师弟觉着是谁人下的毒手？”源清道：“方丈师兄，依老衲愚见，这等手法伤人入骨，伤处又呈紫黑色，十有八九便是五毒教中人所使的五毒掌法。”

    禅修道：“此言十分有理，正合我意！试问当今武林，有几个人物能杀得了春光先生？然而此人非但杀了他，手段还如此凶残，除五毒教的苗毅兴外，老衲也着实想不出第二个人选。”石明义道：“是么？两位方丈果真见过苗毅兴杀人？跟孙先生身上的征状一样么？”

    源清方丈感到他是有意地用言语相冲，“废话”二字正要出口，却听禅修方丈抢先道：“自然见过了！有些陈年往事石长老不知道，也没听说过，这也是情理之中。可老衲何止知道，老衲是亲眼目睹，因此至今还记忆犹新。佛门中人无悲无喜，但这故事本身倒颇有教益，施主们一定乐意听听。”

    程在天、法媞梅本来懒得出声，计划着等他们研讨完了，这事就此罢休；可这时听说禅修方丈有故事要讲，并且还“颇有教益”，猜想他的故事必定有益身心，正好可以解烦消愁，便催他快讲。

    禅修叹了叹气，娓娓道来：“犹记得三十八年前，五毒教的教主还是龙傲松。但他遭了云虚大师的冒死一击，功力大为减损，早已不能出来为祸人间。

    “但这时苗毅兴羽翼已丰，仍旧凭着一身绝学横行莫当。可惜那时，你的太师父吕真人自以为功力未满，尚未出山，致使苗老怪嚣张跋扈了整整一年。

    “那时候本寺执掌门户的是悟性方丈。悟性方丈德艺双馨，既精通佛法，又在武学上深有造诣，只要提起他的法名，寺内寺外个个俯首敬服，因此那几年本寺也是香火兴旺。

    “谁知这一年龙傲松心头突起魔障，要苗毅兴去本寺为非作歹。那苗毅兴狡诈无比，料到本寺高手如云，若被群起而攻，自己决计讨不了什么好，一动坏心肠，想出个前无古人的计来，那便是五毒教的老本行——以毒害人了。

    “本寺僧众每日饮用的水，皆是小沙弥自山下泉涧所取。依本寺的常例清规，水头执事有监管小沙弥取水之责，更有防备小沙弥下山犯戒之义，非伶俐精细之人不可担任。

    “无奈悟性方丈素来宽于待人、严于律己，当时的水头执事昏聩无能，方丈也并不加责，只是好言好语地用心教诲。诸位施主想想，以此人心性，岂能听得入耳？

    “于是苗毅兴溜到嵩山脚下，抓住本寺的小沙弥时，水头执事尚在寺内偷闲纳凉，对此事并不知情。苗毅兴心肠歹毒得紧，他喂各个小沙弥服下了剧毒之药，又在小沙弥挑水的木桶里投下异种毒药，逼迫他们把这些木桶挑上山，让全寺僧众喝下，否则不予解毒，一日之内小沙弥们便会断肠而死。

    “小沙弥们为求活命，只能听命行事。但水挑上山后，水头执事依其职责，仍应以银针、礼佛散等物试验毒性，验明无毒后才能分配给全寺僧众。谁知水头执事心存侥幸，又嫌验毒繁琐，竟把测验的流程略去。

    “直到本寺有三十余名僧众身中剧毒，大家方才有所知觉，可惜为时已晚，药王院使尽办法，也不能解救他们分毫。当夜这些中了毒的僧众尽数圆寂，其中便有达摩院的悟仁、悟观两位绝顶的好手。

    “当夜，
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