苗毅兴另眼相看。

    原来中原武林闻之色变，几乎人人听到他的大名便要毛发倒竖的五毒教主、杀人狂魔苗毅兴，竟也有这样真性情、天真烂漫的一面，看来天下间诸人诸事，无不植有良种善根，适时便会萌发，而非黑即白、非正即邪之论，愈显其谬。

    程在天起初尚能贯注听讲，到后来却渐渐分神，问道：“请问苗教主，湘竹妹妹近来过得好么？”苗毅兴冷不防被他打岔，心情急转直下，酸溜溜地道：“园主大人，既然你都有伴了，还管我们家姑娘作甚？”

    程在天道：“晚辈……晚辈只是有些好奇……她陪伴教主多年，怎么这次没有跟教主一块来？”

    苗毅兴道：“就是老夫不许她来的！我跟她说了不知多少次了，你这家伙样样都还不错，唯独用情不能专一，无非花心大萝卜一个，不如早些跟你撇清干系，免得为情所困。老夫劝得口都干了，谁知道她还是不听，非要来这找你。一气之下，我便让金蟾王把她锁在屋内，严加看管，待老夫回去后再放她出来。”

    程在天道：“苗教主这么说，不免误会晚辈了。晚辈……晚辈对她并无男女之情，只是一般的情谊，不过比一般朋友稍微亲切一点……”

    摹地里一个重重的跺脚声，从墙外传到墙内，又从墙内直腾到大堂前，观其轻重缓急，当是年壮力强的后生所为。一个素白的身影紧随着那跺脚声翩然飞起，婉然落在程在天面前，原来那人正是湘竹。

    程在天喜不自胜，大步走近，叫道：“湘竹妹妹，你怎么来了？”湘竹怒翻白眼，跟身上所着的百褶裙同光同色，只不过她身上百褶裙放出的是动人心魄的光彩，眼里却透着怕人的杀气，使人不敢接近。

    程在天不知所措，不敢直面她的目光，却听她没好气地反问道：“你不愿看见我来，是不是？”程在天道：“你……你这是什么话……我日夜期盼着你来呢。”湘竹道：“都到了今天啦，你还来戏弄我呢。你方才的话我都听清了，既然咱们只是一般的情谊，你还这么关心我有什么用？”

    程在天听她说得声色俱厉，猛一窥去，她柔弱的身子比上次更为清瘦，不觉愀然动容，问道：“你……你怎么又瘦了？平常吃不饱么？”苗毅兴道：“哼哼，你也真敢瞎说！自打回到苗寨，各色各味的好菜，什么酸汤鱼、菜豆腐，老夫可没少给她尝！可她每日只吃一碗饭，看见什么菜都没胃口。照我看，还不是因为你这王八羔子？”

    湘竹道：“爷爷，你别说啦，不干他的事。”苗毅兴道：“亏你还护着他！老夫早就看透他的本来面目了。”扭头朝向程在天，问道：“你自己说说，是不是欺负过她？做过什么对不住她的事情？”

    禅修方丈微闭双目，魏乾把双眼睁得溜圆，都在等着听他的答复。

    这时程在天身后屏风一折，法媞梅也出其不意地走了出来。

    程在天道：“梅梅，你醒了么？”法媞梅轻轻点头，道：“程大哥，你答了苗教主的话再说。”

    程在天瞥了湘竹一眼，转向苗毅兴，答道：“晚辈没有欺负过她。至于……至于对不住她的事情……大概是有那么两三件。”湘竹看见法媞梅出来了，咽泪装欢，竭力装出一副笑靥如花的样子，眨着眼睛道：“哈哈！你还真诚实。不过你尽管放心，过完了今天，我再也不会给你机会，让你对不住我了。”

    程在天道：“你……你要做什么？”湘竹对苗毅兴道：“爷爷，既然没什么事情了，咱们走罢。”

    苗毅兴痛快地应道：“好！”跟湘竹各自迈动双腿，距那高墙只有一丈远，只要稍稍使一下轻功，便能跃过墙对面去。

    程在天运起轻身功夫赶上，伸手一抓，便抓到了她的鲜嫩酥手，湘竹假意想要挣脱，却被他越抓越紧，脸上登时绯红，心头如有一只小鹿在左右乱撞。

    她依旧背对着他，问道：“你还有什么话要跟我说么？”程在天道：“我……我当然有话要说了。我们难得见上一面，你偏走得这么急，这可真是……”

    苗毅兴轻轻哼了一声。湘竹咬了咬唇，猛地回头，一本正经地说道：“程大哥，你要是真想跟我说话，干脆就把我留下，我陪你聊多久都成。”程在天道：“那你先留下罢。”湘竹道：“你要留下我，就要先赶走一个人……”