所多多，那日在侠隐峰上遇到的少年男女、陆阴阳、棋国双杰等人，还有太湖遇上的那巨舟女子，武功就跟自己差不了多少，若说“绝世”，只怕大大未必，突然心中一动：“难道是他们？”

    这一想，不由越想越象，自己武功虽然比起众人高出一筹，但与师妹两人也不过是初出江湖的雏儿，所认识的武林人士也不过只有“太湖八友”而已，这鬼门关中若非有人认识自己，岂会给自己面子？但随即又想：那少年男女去侠隐谷是为了寻仇，与自己是仇人敌对关系，又怎会给自己面子、与自己套交情？或许是那巨舟女子也未可知，他们行踪诡秘，又非中土人士，骤来江南，只怕其中真的隐含着什么重大图谋。一想到这里，心中隐隐感到不安，若说那巨舟女子卖自己个面子，倒有可能，但自己既与他们处于敌对阵营，日后相见，只怕还是免不了一场激战。

    苏红酥道：“不管如何，碧血山庄武林大会我们是一定要去的。”

    谢恩点了点头，道：“那是当然，不然怎么给铁二哥、武三哥报仇？红狐狸，好象有人盯上了咱们，前路危险，你跟我冒死往前闯，怕不怕？”

    温红狐道：“盯上了咱们？谁盯上了咱们？不是鬼门关么？”

    谢恩点了点头道：“现在还不敢确定他们倒底是谁？但这几天的事情着实透着神秘古怪。若他们跟我们真刀真枪地干，倒没什么，现在这样却有点古古怪怪的。红狐狸，这几天让你跟着我，真受委屈了。”

    温红狐道：“恩哥哥，你别说啦。是我自作自受，硬要来的。这几天虽然把我吓个半死，可也好玩极了。我在山中过了十六年，还从没这么玩过。爹爹常跟我们说江湖险恶，世途维艰，但不管怎么打打杀杀，总比成天抓鸟捕虫有趣得多。恩哥哥，你说是不是？”

    谢恩笑道：“我知道你是故意宽我心的，其实心中还是挺害怕的。打打杀杀再怎样有趣，哪比得上抓鸟捕虫。”

    众人听了，都是放声大笑。唯有苏红酥强自收敛内心的情感，暗自神伤。

    此地离洛阳城已不足两日行程，众人提议，拼着一夜不睡，兼程赶路，尽快赶到洛阳。这一天众人中午、晚间只稍事打尖，即继续赶路。到了晚上，大家全神戒备，防备那鬼门关黄泉双使来偷袭。但不知怎的，这一晚黄泉双使竟始终没现身，一夜安然无恙。第二天一早，红日还未升起，众人已到了洛阳城郊外。

    这日已是十一月十四，八方豪杰云集，虽是清晨，谢恩等人在城门口还是碰到许多武林同道。但见每一帮人都是骂骂咧咧而来，面色沉痛者有之，臂戴黑套者有之，全身缟素者有之，携伤带病者更有之，一问之下，原来这些人或多或少都受到了鬼门关的狙杀，一路上很折损了些人手，有的师丧徒亡，有的爹死娘伤，有的兄折妹别，不一而足，到得洛阳者，十停中只有六、七停而已。

    诸人都是大为骇异，鬼门关在江湖中异军突起，势力竟是如此庞大，不但蜀、豫、晋、冀、湖广等深受其害，皖、苏、浙、闽、赣、两广等东南一带也无不波及，鬼门关的爪牙竟已遍布大宋疆土。

    谢恩等一行百余人在洛阳城中寻到住宿处后，谢恩即与温红狐、太湖六友等人上街游玩。洛阳乃九朝国都，街上车水马龙，人烟辐凑，比之无锡城更为繁华。只是近日武林人物骤然多了出来，香鬓儒巾间掺杂着形形色色的衣服，或长装短打，或华裳丽服，语言粗豪，出手阔绰，酒店饭馆、摊贩肆铺中挤满了来自全国各地的人。

    谢恩心怀畅快，几日来的惊惧担忧一扫而空，信步所之，只见长街尽头处一座酒楼金碧辉煌，上书几个龙飞凤舞的镏金大字“悦宾酒楼”。阵阵丝竹管弦之声自内洋洋飘出，不禁酒兴大发，叫道：“吕七哥，咱们去喝一杯怎么样？”果不其然，这一提议戳中了吕酕醄的痒处。吕酕醄叫道：“是，是，再不去喝两杯过过瘾真要把人憋疯啦！”这几日为防备鬼门关袭击，他一直强压住喝酒的欲念，现在一旦松弛下来，这酒瘾是再难抑制的了，魏无邪等人还未应声，他早嗤溜一下窜进了酒楼。

    谢恩携着温红狐的手随后走进酒楼。这酒楼共分三层，下层都是走卒贩夫、寻常客商豪士聚饮之地，二、三层则辟有雅间。谢恩迳直上了二楼，包了一个单间，八人恰好坐成满满一桌。

    众人叫了酒菜，便畅饮起来。只见门帘一掀，走进一卖唱老头和少女，战战兢兢地要“贵人们”点一两首歌。

    吕酕醄将手一挥道：“去，去，本大爷只喜欢喝酒，不喜欢听这些娘儿腔的东西。”

    苏红酥白了他一眼，道：“你是酒鬼，别人可不都是酒鬼。你不喜欢听曲，未必别人都不喜欢听。谢大哥，你是雅人，昔日太湖上曾与二哥箫唱合璧，你点一首吧。”

    温红狐咭的一声笑，道：“恩哥哥，你只会那几下公鸭般的乱嚷，也算得上是雅人？若这样也算是雅人，那这世上就不知有多少‘雅人’了。”

    谢恩笑道：“我本就是个滥竽充数、冒充雅人的‘雅人’，哪知却偏偏被铁二哥看中了。铁二哥待我不薄，临终又赠我玉箫与箫谱，就点一首‘大江东去’吧。众位看怎么样？”太湖六友都是拍手叫好。